Salah satu tanda pemanasan global yang paling mengkhawatirkan adalah mencairnya es laut Arktik:
Setiap musim panas, lapisan es kutub, lapisan besar es laut yang membuat Kutub Utara tetap dingin, kehilangan sebagian kecilnya dengan datangnya hari-hari terhangat sepanjang tahun. Efek ini benar-benar normal, asalkan setelah beberapa bulan, penurunan suhu yang dibawa musim gugur menyebabkan es terbentuk kembali dengan sendirinya.
Tahun demi tahun, persentase es yang membeku selama musim dingin semakin kecil; namun, tahun ini peningkatan suhu secara bertahap akibat perubahan iklim mencapai titik yang menunjukkan bahwa runtuhnya es Arktik dapat terjadi lebih cepat dari yang diperkirakan sebelumnya:
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, es laut di wilayah ini tidak membeku kembali selama bulan Oktober 2020. Laut Laptev di Siberia, yang biasanya mencapai luasan jutaan kilometer es pada akhir Oktober, terus berlanjut.
Pembekuan yang terlambat adalah awal dari lingkaran setan dengan malapetaka serius untuk Kutub Utara: jika laut mulai membeku sampai musim dingin, maka akan memiliki lebih sedikit waktu untuk menunggu sebelum musim panas berikutnya tiba dan suhu naik secara dramatis, menyebabkan tahun Berikutnya efeknya berlipat ganda, menghasilkan lapisan es tipis yang mudah retak.
Foto: Getty Images
Seolah itu belum cukup, es yang terbentuk di awal Laut Laptev membawa nutrisi penting ke plankton di kawasan itu sebelum mencapai Selat Fram di lepas pantai Greenland dan mencair di musim semi. Jadi tanpa es, nutrisi tidak cukup untuk plankton dan mereka mengurangi kemampuan mereka untuk menyerap karbon dioksida dari atmosfer.
Pengamatan satelit menunjukkan bahwa es laut Kutub Utara telah menurun sebesar 13% setiap dekade sejak tahun 1980. Jika emisi gas rumah kaca berlanjut pada tingkat saat ini, kenaikan suhu global yang dikombinasikan dengan gelombang panas yang semakin umum di Kutub Utara, akan menyebabkan musim dingin bebas es pertama di kawasan itu pada tahun 2030..
#Luas es laut Arktik saat ini merupakan rekor terendah untuk tanggal tersebut. Jumlah air terbuka yang gagal ini tidak masuk akal.
Dibandingkan dengan dekade sebelumnya:—> sekitar 1.680.000 km² lebih sedikit dari rata-rata tahun 2010—> sekitar 4.050.000 km² lebih sedikit dari rata-rata tahun 1980-an pic.twitter.com/42X4ou3wO0
— Zack Labe (@ZLabe) 22 Oktober 2020
Selain mencairnya Arktik adalah ancaman lain: mencairnya lapisan es, tanah beku permanen yang mengakumulasi sejumlah besar metana di dalamnya, telah dimulai. Ini adalah gas tiga puluh kali lebih kuat daripada karbon dioksida, dengan potensi tiga kali lipat emisi gas rumah kaca ke atmosfer.
Sekarang baca:
Beruang kutub: mengapa terancam punah?
Sebuah lubang besar akibat perubahan iklim muncul di Siberia