Badak hitam Afrika Barat punah, yang lain bisa mengikuti jejaknya
Badak dan unicorn mungkin memiliki lebih banyak kesamaan daripada cula yang mereka dambakan. Keduanya hanya bisa eksis dalam legenda. Badak hitam Afrika Barat (Diceros bicornis longipes) resmi punah, dan nasib yang sama menanti semua spesies badak lainnya jika tidak ada tindakan yang diambil untuk mencegahnya.
Badak hitam barat terakhir terlihat pada tahun 2006. Sekarang International Union for Conservation of Nature (IUCN) dengan yakin menyatakan bahwa ia telah menghilang. Kecuali terobosan genetik yang tidak mungkin , spesies itu tidak akan pernah bersama kita lagi.
Pada awal abad ke-20, badak hitam barat banyak diburu. Berkat upaya para konservasionis, pada tahun 1930 jumlah populasinya mulai meningkat, namun penurunan kampanye untuk perlindungan menyebabkan penurunan jumlahnya. Pada tahun 2004, hanya 10 spesimen yang diketahui tersisa. Pada tahun 2011, itu dinyatakan punah oleh IUCN.
Dengan hilangnya badak hitam barat, hanya tersisa 3 subspesies Afrika; badak hitam afrika selatan-tengah (Db minor), badak hitam barat daya (Bd bicornis) dan badak hitam timur (Db michaeli), semuanya terancam punah. Saat ini diperkirakan ada 4.000 badak hitam yang hidup, tersebar di Afrika Selatan (di mana hampir 40% hidup), Namibia, Zimbabwe dan Kenya.
Menurut IUCN, badak putih dan badak Jawa berada di ambang kepunahan. Hilangnya badak hitam barat harus menjadi peringatan untuk menerapkan langkah-langkah yang diperlukan untuk melindungi spesies lain.
Bagaimana cara membantu? Tidak mendukung penjualan produk badak. Perdagangan cula secara ilegal merupakan salah satu ancaman terbesar bagi hewan ini. Jika produk ini ditemukan, otoritas yang berwenang harus diberitahu. Juga, ada beberapa organisasi seperti WWF yang dapat Anda sumbangkan.