Kebakaran batu bara berusia 5.500 tahun

Tidak ada yang tahu bagaimana lapisan batu bara pada awalnya dinyalakan, tetapi Api Gunung Wingen telah menyala selama lebih dari 5.500 tahun.

Tidak ada yang tahu pasti bagaimana lapisan batu bara di bawah bagian luar Burning Mountain Australia, juga dikenal sebagai Gunung Wingen, awalnya menyala. Tetapi lapisan batu bara 27 meter di bawah permukaan telah terbakar selama lebih dari 5.500 tahun, menjadikannya kebakaran batu bara tertua di planet ini. ( Temukan kebenaran di balik “api abadi” Gunung Chimera )

Orang kuno menggunakan panas dari ventilasi gunung berbatu untuk memasak makanan dan membuat peralatan. Penjelajah dan pemukim Eropa mengira bahwa asap, yang berasal dari tanah, berasal dari gunung berapi.

Baru pada tahun 1829 ahli geologi CPN Wilton mengidentifikasinya sebagai api lapisan batubara. Api bergerak ke selatan dengan kecepatan 1 meter per tahun. Pembakaran telah menyebabkan perubahan warna tanah dan permukaan yang tidak rata di daerah tersebut.

Saat ini, gunung berasap dan sekitarnya yang aneh, yang mungkin tampak seperti lanskap pasca-apokaliptik, telah menjadi daya tarik wisata. Namun, juga memiliki kelemahan, menyebabkan kerusakan ekologi yang besar pada vegetasi di daerah tersebut, jalur api telah meninggalkan jejak gersang dan berbatu, yang tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan.

Beberapa kebakaran bawah tanah serupa ada di seluruh Bumi saat ini. Mereka adalah jenis api dengan suhu rendah dan pembakaran tanpa nyala, yang disebut api membara. Mereka dapat disebabkan oleh peristiwa alam, seperti kilat, meskipun mereka juga dapat dipicu oleh manusia, baik secara tidak sengaja atau sengaja, dengan kebakaran hutan.

Api juga merupakan sumber emisi gas rumah kaca, menyumbang berton-ton karbon dioksida ke atmosfer setiap tahun.

Kredit Gambar: Danny Yee/Camilla Ip