Beberapa ular laut dapat bertahan hidup hingga tujuh bulan tanpa minum.
Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Proceedings of the Royal Society B menyatakan bahwa ular laut perut kuning, atau Hydrophiinae, memiliki kemampuan untuk bertahan berbulan-bulan tanpa minum air. Sebuah tim peneliti, yang dipimpin oleh Harvey B. Lilywhite, mengamati 500 ular dari spesies ini di Kosta Rika, di mana mereka dapat bertahan hingga tujuh bulan tanpa hujan, untuk mengetahui bagaimana mereka berhasil bertahan dari dehidrasi.
Sementara ular laut, seperti namanya, menghabiskan seluruh waktunya di lingkungan laut, mereka tidak sepenuhnya beradaptasi di rumah. Berkembang dari ular darat, mereka mengembangkan kelenjar yang memungkinkan mereka mengeluarkan garam dari air laut. Namun, mereka minum air tawar, karena mereka tidak dapat memproses sejumlah besar natrium yang akan masuk ke tubuh mereka jika mereka menelan air garam. (Cari tahu apa yang terjadi pada manusia jika mereka minum air laut.) Saat hujan, lapisan air tawar untuk sementara tetap berada di permukaan laut, dan ini memungkinkan ular untuk terhidrasi. Tetapi. apa yang kamu lakukan saat tidak hujan?
Lilywhite dan rekan-rekannya melakukan 10 perjalanan untuk mempelajari ular, baik di musim hujan maupun kemarau. Mereka diukur dan ditimbang sehingga mereka dapat membandingkan kulit mereka di kedua skenario. Mereka menemukan bahwa mereka mengandung lebih sedikit air tubuh di musim kemarau daripada di musim hujan. Kemudian, mereka ditawari air tawar untuk mengamati reaksi mereka. Selama musim kemarau, ular menerima air, tetapi selama musim hujan mereka tidak menunjukkan minat.
Para peneliti menetapkan bahwa total air tubuh ular di musim hujan adalah sekitar 80%, persentase yang dibandingkan dengan ular air tawar dan bahkan spesies laut lainnya cukup tinggi. Mereka mengklaim bahwa ini memungkinkan mereka untuk memiliki cadangan air dan bertahan hingga tujuh bulan “dehidrasi”.
Para ilmuwan menyimpulkan bahwa ini mungkin jawaban atas teka-teki tentang penurunan populasi spesies ini, di beberapa daerah. Karena perubahan iklim, keberadaan curah hujan telah berubah dan berkurang