Tanaman yang menyebabkan kebutaan sementara menyebar ke seluruh Amerika Utara

Hogweed raksasa adalah salah satu tanaman invasif paling berbahaya?

Pejabat lingkungan negara bagian Wisconsin telah memperingatkan bahaya tanaman invasif raksasa yang getah beracunnya dapat menyebabkan kebutaan sementara dan luka bakar parah serta lecet pada mereka yang tidak beruntung untuk bersentuhan dengannya.

Tapi mereka bukan satu-satunya yang peduli dengan hogweed raksasa ini ( Heracleum mantegazzianum ), tanaman Asia Tengah yang diimpor oleh ahli hortikultura ke negara bagian New York pada tahun 1917, mungkin karena keindahan bunganya yang putih dan berbentuk payung. Sejak itu telah menyebar ke seluruh AS dan bahkan telah mencapai Kanada.

Hogweed raksasa adalah salah satu tanaman invasif yang paling berbahaya. Tumbuh antara 2 dan 6 meter dan sangat kuat sehingga dapat bertahan hidup dari suhu di bawah nol hingga 35º C.

Ukurannya memungkinkan untuk menyebarkan ribuan benih dengan angin dan mampu berkembang lebih dari 2,5 kilometer persegi setiap tahun, menurut US Forest Service.

Namun yang membuat tanaman ini sangat berbahaya adalah getahnya yang mengandung racun yang disebut furanocoumarins. Setelah terkena sinar ultraviolet dari matahari, bahan kimia ini mengikat inti DNA sel kulit, menyebabkan mereka merusak diri sendiri.

Itulah mengapa jika Anda menemukan peterseli raksasa, hindari menyentuhnya dengan cara apa pun? dan jika Anda melakukannya, cuci kulit Anda dengan sabun dan air dingin sesegera mungkin, dan jauhi sinar matahari setidaknya selama 48 jam, menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh Departemen Konservasi Lingkungan Negara Bagian New York.