Superbenua terbentuk setiap ratusan juta tahun. Dunia seperti yang kita kenal akan berubah secara radikal sehingga bisa dilihat.
Skala manusia sangat kecil dibandingkan dengan proses-proses besar di Bumi, sehingga kita bahkan tidak dapat melihat bahwa segala sesuatu di dalamnya bergerak secara konstan.
Pada saat yang tepat ini, planet kita mengorbit Matahari dengan kecepatan sekitar 30 kilometer per jam dan pada saat yang sama, ia berputar pada porosnya sendiri lebih cepat daripada suara, dengan kecepatan 1.670 kilometer per jam.
Bahkan apa yang kita anggap sebagai daratan utama dan sebagian besar permukaan yang kita sebut benua mengikuti siklus radikal namun tak terlihat bagi spesies kita:
Proses ini menyebabkan pemisahan benua dan pembentukan lautan di antara mereka, serta penyatuan berikutnya di daratan besar yang menempati lebih dari dua pertiga permukaan bumi, yang disebut superbenua .
Pergerakan ratusan juta tahun ini dikenal sebagai siklus superkontinental dan bertanggung jawab untuk membentuk relief Bumi.
Dari sungai dan lembah, ke gunung atau pantai yang membentuk lanskap yang menceritakan sejarah manusia: semua yang kita tahu akan musnah dalam proses yang lambat namun tidak dapat diubah, membentuk geografi yang sama sekali baru.
Ini penampakan Pangea sekitar 300 juta tahun yang lalu. Foto: Getty Images
Dan sementara tidak ada seorang pun di sana untuk menyaksikan proses rumit dari siklus superbenua beraksi (Homo Sapiens ‘nyaris’ muncul 200.000 tahun yang lalu, tidak cukup waktu untuk mengamati perubahan besar di benua), bukti Bumi jutaan tahun yang lalu tahun menunjukkan bahwa benua bergerak terpisah satu sama lain dengan kecepatan 5 hingga 10 sentimeter per tahun.
Cukup untuk kembali ke 65 juta tahun untuk memahami bahwa planet yang didominasi oleh dinosaurus berbeda dari yang sekarang, dengan bagian-bagian dari Bumi mulai mengambil bentuk yang kita kenal sekarang.
Pergeseran benua menunjukkan seperti apa Bumi 250 juta tahun yang lalu dan hari ini. Foto: Getty Images
Referensi terbaru untuk perubahan radikal di benua terjadi 280 juta tahun yang lalu , ketika satu-satunya superbenua pada saat itu, Pangea , mulai terpisah karena pergerakan lempeng tektonik.
Bahkan sebelum Pangea, ada superbenua lain seperti Pannotia , terbentuk sekitar 600 juta tahun yang lalu, dan Rodinia , konfigurasi kerak bumi yang tersisa 1,1 miliar tahun yang lalu. Kemudian…
Apa yang akan menjadi masa depan benua saat ini dan seperti apa Bumi dalam siklus superbenua berikutnya?
Belahan Bumi Utara 90 juta tahun yang lalu. Meskipun beberapa benua sudah memiliki bentuk yang khas, Amerika Utara masih belum menyatu seperti sekarang ini. Foto: Getty Images
Para ahli geologi percaya bahwa Bumi berada di tengah siklus superkontinen yang akan membentuk superkontinen berikutnya setelah Pangea .
Bukti menunjukkan bahwa sementara Atlantik semakin besar, Asia dan Amerika terus mempersempit Samudra Pasifik. Jika dinamika lempeng tektonik berlanjut seperti sedia kala, Amerika akan bertemu Eurasia, sedangkan Australia dan Antartika bertemu di selatan, menyebabkan apa yang oleh para ahli disebut Novopangea .
Skenario lain yang lebih kecil kemungkinannya memperkirakan bahwa dinamika saat ini akan berbalik dalam waktu dekat dan Atlantik akan mulai menutup, menyebabkan Amerika, Eropa, dan Afrika bertabrakan di wilayah utara superbenua ini. Di selatan, Antartika hampir sepenuhnya menutup Samudra Atlantik, menyebabkan skenario yang dikenal sebagai Pangea Ultima , dengan Pasifik besar di sekitarnya.
Meskipun Novopangea dan Pangea Ultima tampak seperti skenario yang paling mungkin untuk masa depan Bumi, setidaknya ada sepasang caral superkontinen lain seperti Aurica , yang melihat Pasifik dan Atlantik menghilang dan sebaliknya Australia akan tertinggal di tengah. Afrika bertabrakan dengan Amerika Selatan:
Sekarang baca:
Sebagian dari Australia bisa menjadi milik benua Amerika
T Rex: seperti apa raja dinosaurus itu sebenarnya