Misteri laut dalam mengubah pemahaman kita tentang kehidupan. Dikatakan bahwa 70% dari misteri yang planet kita jaga dengan iri terendam, kata spesialis seperti Dr. Karen Lloyd , ahli mikrobiologi kelautan di University of Tennessee.
Untuk menghasilkan lebih banyak informasi dan bukti, Dr. Mandy Joye dan sekelompok ilmuwan dari University of Georgia melakukan penelitian pada kedalaman dua ribu meter di bawah permukaan Teluk California, yang juga disebut Laut Cortez atau Laut Vermejo., di mana mereka menemukan habitat yang mengejutkan.
-
Formasi mineral merah muda yang aneh setinggi lebih dari 23 meter.
-
Banyak kolom yang melepaskan uap pada suhu tinggi dan menghasilkan efek cermin berkat flensa vulkanik reflektif. Fenomena ini menghasilkan tontonan alam yang sangat aneh.
Terlalu banyak kehidupan laut, dalam bentuk apa pun, adalah apa yang diamati Mandy Joye selama 14 jam menyelam di Teluk California, yang terletak di antara semenanjung Baja California dan negara bagian Sonora dan Sinaloa, di barat laut Meksiko..
Laut Cortez
Baca juga: 7 HAL YANG PERLU DIKETAHUI TENTANG SARGASSUM
Sebuah oasis merah muda di bawah Laut Cortez
Dasar laut menawarkan sekilas ke dalam proses kuno yang membentuk bumi, sesuatu yang Joye, seorang profesor ilmu kelautan di Georgia Athletic Association, menggambarkan sebagai “pengalaman yang hampir religius.”
Menyaksikan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh menjelajahi situs yang pertama kali ia dan rekan-rekannya kunjungi dengan kapal selam pada November tahun lalu, mereka memperhatikan bahwa tumpukan ventilasi hidrotermal baru-baru ini runtuh, menciptakan pemandangan latar belakang yang mistis.
“Cairan itu dikeluarkan seperti hidran kebakaran yang muncul dari dasar laut, dan semuanya tertutup apa yang saya sebut debu peri: puing-puing logam mengkilap yang berasal dari mineral di dalam lubang angin,” katanya.
Foto: Mandy Joye
Joye mempelajari mikroorganisme yang hidup di daerah ini, menentukan bagaimana metabolisme mereka bekerja dan bagaimana mereka berinteraksi satu sama lain untuk membuat Bumi layak huni. Beberapa makhluk yang berbeda menghasilkan antibiotik dan/atau antivirus, menunjukkan kemungkinan aplikasi biomedis.
“Menemukan spesies baru adalah bonus tambahan untuk menjelajahi tempat yang belum pernah dikunjungi sebelumnya,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Kembali ke lab, Joye menjalankan berbagai tes untuk melihat kondisi dan spesies lain apa yang menciptakan lingkungan ideal bagi mikroorganisme untuk berkembang dan memecah minyak lebih cepat.
© Institut Kelautan Schmidt
Lebih dekat dengan penelitian Anda
Ekspedisi Joye ke Laut Cortez, ditampilkan di Planet Earth milik BBC di Amerika dan di film pendek BBC Earth . Penelitian mereka telah menemukan dunia bawah laut yang luas yang sebelumnya tidak diketahui dan mempesona.
Bayangkan “permen kapas merah muda dan ungu naik dari dasar laut”––peneliti menyebut menara ini “pagoda”––. Selain itu, ada kemungkinan bahwa formasi merah muda merupakan rumah bagi fauna baru yang belum dipelajari.
Kolam refleksi terbentuk di bawah cabang, yang secara teknis dikenal sebagai flensa, menara pagoda. Cacing raksasa berbentuk tabung yang tumbuh di atas dan di sepanjang tepinya dapat meledak dan memuntahkan cairan lava panas, memanggang cacing sesil yang menyebut punggungan bawah air sebagai rumah.
“Saya bekerja di beberapa habitat paling menarik dan ekstrem di Bumi,” kata Joye. “Kami dapat menerjemahkan apa yang kami lakukan ke hampir semua habitat. Itulah yang menarik saya ke lingkungan ekstrem ini.”
© Institut Kelautan Schmidt
Baca juga: BISAKAH KARANG TETAP TERHADAP PERUBAHAN IKLIM?
Jejak kaki manusia yang mengerikan
Tetapi dengan penemuan luar biasa di Laut Cortez muncul sebuah refleksi: bahkan dasar laut tidak aman dari dampak kemanusiaan.
“Saya belum pernah melihat sampah sebanyak yang saya lihat di dasar Teluk California,” kata Joye. “Balon Elsa, balon Mickey Mouse, pohon Natal (aku tidak bercanda) sepenuhnya dihiasi dengan pita di dasar dasar laut.”
“Tidak ada tempat di planet ini yang belum tersentuh oleh aktivitas manusia.”
Menyebut laut sebagai ginjal dunia karena kemampuannya membersihkan udara, Joye mengatakan orang tidak menyadari pentingnya menjaga laut tetap sehat, memperlakukannya seperti tempat pembuangan sampah besar.
Air mancur: Institut Kelautan Schmidt / UGA Hari Ini
Baca juga: YONAGUNI, ATLANTIS JEPANG