Paparan polusi udara tidak hanya membawa masalah pernapasan. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa partikel kecil ini bersarang di otak dan bisa menjadi faktor dalam mengembangkan penyakit neurodegeneratif yang serius. Oleh Sarai Rangel dan Fernanda Morales.
hidup dalam kabut asap
Rosa Emilia memiliki cara untuk mengetahui – bahkan sebelum peringatan Twitter atau laporan televisi memberitahunya – ketika kota tersebut menjadi ‘beracun’; ketika udara yang masuk ke paru-paru lebih berbahaya daripada kebaikan.
Ini adalah udara yang berat, salah satu yang menggaruk tenggorokan seperti asap yang dikeluarkan cabai saat dipanggang. Ini dia cobaan beratnya:
“Saya mulai bersin. Hidung saya tersumbat dan saya tidak bisa bernapas dengan baik; Saya harus melakukannya dengan mulut. Kemudian diikuti batuk. Saya harus pergi ke ruang gawat darurat untuk membersihkan lubang hidung saya, dikeringkan dan diberikan nebulisasi”, katanya sambil bersin dari waktu ke waktu.
Rosa Emilia adalah kasus ekstrem di antara hampir sembilan juta penduduk yang setiap hari hidup dengan kabut asap di Mexico City.
Dia menderita rinitis alergi, kondisi kronis dan inflamasi pada mukosa hidung. Dia sudah terbiasa mengatakannya sekarang, seolah-olah itu bagian dari apa yang mendefinisikan dirinya:
“Saya memiliki alergi yang berbeda: debu, tanah, beberapa tanaman, pohon, dan rumput.”
Baginya, bagi sekitar 17 juta orang Meksiko yang menderita beberapa jenis alergi pernapasan, udara “buruk” adalah musuh terburuknya.
Ada hari-hari, katanya, ketika itu hampir mencekiknya. Agar tidak kalah dalam pertempuran, ia selalu membawa di tasnya senjata untuk membela diri: topeng, respirator, dan semprotan untuk hidung.
Ketika musim berubah, itu memberi Anda semacam alergi musiman. Untuk alasan ini, dua minggu sebelum musim baru dimulai, dia menambahkan dua pil lagi ke dalam dosis harian loratadine – obat anti alergi.
Juga membersihkan hidung Anda dengan larutan garam menjadi bagian dari ‘kecantikan rutin’ Anda untuk dekongest. Tetapi dengan kontaminasi, gejalanya diperparah:
“Saluran udara saya mulai menutup,” jelasnya.
Seperti penderita alergi lainnya di kota, dokternya menyarankan dia untuk tidak keluar. Tapi itu tidak mungkin. Di sebagian besar pekerjaan, Anda tidak bisa hanya mengatakan:
“Bos Anda tidak tahu, tetapi kota ini sangat tercemar; jika saya keluar, saya akan tenggelam.”
Tidak ada pilihan lain selain mengekspos diri sendiri.
Baca juga: KONTINGENSI LINGKUNGAN LUAR BIASA DIAKTIFKAN DI VALLEY MEKSIKO
kerusakan bersama
Sekitar tiga dekade lalu, Mexico City dianggap sebagai salah satu kota metropolitan dengan langit terkotor di dunia. Pada 1990-an, jumlah hari rata-rata yang melebihi 150 titik Imeca (Indeks Kualitas Udara Metropolitan, di mana 100 atau lebih dianggap ‘buruk’ untuk pernapasan) adalah sekitar 220 per tahun.
Artinya, lebih dari setengah tahun penduduk kota memenuhi paru-paru mereka dengan udara yang tercemar. Hampir tiga kali lipat di atas standar yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Dengan penerapan langkah-langkah yang dipromosikan oleh pemerintah, seperti program ” Hari ini tidak beredar ” dan penggunaan bensin tanpa timbal, tingkat polusi telah sangat berkurang: dari tahun 2004 hingga 2015 jumlah hari yang melebihi 150 poin Imeca tidak tidak lebih besar dari 80.
Mobil untuk segalanya . Di CDMX, mobil bertanggung jawab atas 50% polutan di udara dan 49% gas rumah kaca.
Megalopolis bahkan telah meninggalkan posisinya sebagai kota paling tercemar di dunia. Dia bahkan tidak memegang gelar itu di negara kita lagi: Monterrey, Sultana del Norte, telah mengambil tempat yang ‘terhormat’ itu.
Namun, terlepas dari perbaikan ini, kualitas udara di Meksiko tengah terus berada di atas yang dianggap dapat bernapas. Ini adalah masalah kesehatan masyarakat yang serius, meskipun lebih parah mempengaruhi anak-anak, orang tua dan orang-orang dengan penyakit seperti Rosa Emilia, setiap orang yang tinggal di wilayah tersebut terkena dampak yang lebih besar atau lebih kecil.
“Di sini, di Mexico City, tidak ada anak yang tidak menderita beberapa jenis alergi yang disebabkan oleh polusi,” kata dokter dari National Institute of Respiratory Diseases (INER).
Tapi itu bukan masalah lokal. Menurut WHO, 92% populasi dunia tinggal di tempat-tempat di mana tingkat kualitas udara melebihi batas polutan yang diizinkan, yang dapat dikaitkan dengan 6,5 juta kematian per tahun.
Tidak ada kota di planet ini yang aman. London, misalnya, hanya membutuhkan lima hari pertama tahun 2017 untuk melampaui batas sepanjang tahun untuk jenis polutan tertentu (nitrogen dioksida).
Di Tiongkok, ketakutan akan hidup yang melekat pada topeng menjadi kenyataan pada tahun 2016, ketika seperenam wilayahnya –1,4 juta km²– diselimuti oleh awan beracun. Selama tahap krisis terburuk, polusi di negara Asia melebihi tingkat yang direkomendasikan oleh WHO hampir 20 kali lipat.
Di Prancis, meskipun menjadi salah satu promotor utama energi bersih, polusi udara adalah penyebab kematian ketiga setelah tembakau dan alkohol. Investigasi oleh badan Kesehatan Masyarakat negara itu menetapkan bahwa faktor ini mengurangi harapan hidup hingga 15 bulan.
Dan asap tidak mengenal batas: banyak polutan yang mempengaruhi negara atau tempat tertentu tidak berasal dari sana. Menurut laporan “Europe’s Dark Cloud” (2016), zat beracun dapat menempuh jarak ribuan kilometer dari pembangkit listrik tenaga batu bara yang terletak di kota atau negara tetangga ke kita.
Polusi udara ozon dan partikel halus adalah yang paling luas dan salah satu yang paling berbahaya, menurut peringatan American Lung Association. Hal ini terkait dengan peningkatan angka kematian dini.
penjaga ibu kota
Seolah-olah itu adalah arus sungai, udara Mexico City menggantikan partikel berbahaya yang terbang di dalamnya ke seluruh kota metropolitan.
Sepanjang hari, polutan yang dihasilkan di utara bergerak ke selatan. Mereka mengikuti arah angin bertiup di wilayah metropolitan.
Pada pagi hari kecepatan biasanya rendah, tetapi meningkat antara pukul 17.00 dan 19.00. Gerakan ini menyebabkan partikel menyebar ke seluruh kota. Namun, terkadang gedung yang sangat tinggi menyebabkan kecepatan angin berkurang karena gesekan, sehingga partikel ‘terjebak’ di sepanjang jalan.
Orang yang bertanggung jawab untuk mengukur tingkat dan jenis kontaminan apa yang mendominasi di setiap area adalah Mexico City Atmospheric Monitoring System (SIMAT), yang memiliki 45 stasiun yang tersebar di seluruh area metropolitan.
‘Bahan’ udara yang dipantau sistem ini adalah yang dianggap sebagai polutan ‘kriteria’:
-
Sulfur dioksida.
-
Karbon monoksida.
-
Nitrogen dioksida.
-
Ozon.
-
Partikel tersuspensi PM10 dan PM2.5.
“Mata”-nya ada di area seperti Ajusco, Coyoacán, Cerro del Tepeyac dan Santa Fe, di Mexico City. Lainnya lagi di beberapa bagian Negara Bagian Meksiko seperti Acolman, Tlalnepantla dan Xalostoc.
Ketika polutan diukur (menggunakan teknik seperti fotometri dalam kasus ozon, atau chemiluminescence untuk nitrogen dioksida), mereka diklasifikasikan ke dalam kategori mulai dari “baik” hingga “sangat buruk”, dan tingkatnya bervariasi dari 0 hingga lebih dari 200 titik Imeca (Indeks Kualitas Udara Metropolitan).
Semakin tinggi skor, semakin bes
ar kontaminasi dan risiko kesehatan. Indikator ini dikeluarkan oleh SIMAT setiap jam, 365 hari setahun.
Jika Anda tertarik: NASA BERBAGI SEPERTI KEBAKARAN HUTAN DI MEKSIKO
Polusi udara: pembunuh tak terlihat
Bahwa sesuatu yang sangat mendasar seperti oksigen bisa berbahaya bagi kesehatan sangat mengkhawatirkan.
“Kita dapat memilih apa yang akan dimakan dan diminum, tetapi untuk bernafas kita tidak dapat memutuskan apa atau kapan melakukannya,” kata Martha Patricia Sierra Vargas, seorang dokter dan peneliti di INER.
Dengan cara ini, segala sesuatu yang mengandung udara masuk melalui saluran pernapasan kita tanpa kita bisa berbuat banyak untuk menghindarinya.
“Ukuran dan toksisitas kontaminan menentukan tingkat penetrasi dalam organisme -jelas Sierra-. Dan dalam hal ini penghalang utama adalah membran alveolus-kapiler paru. Begitu dia atau kontaminan masuk, mereka bisa pergi ke organ lain. ”
Ada sejumlah besar unsur yang merusak lingkungan, enam khususnya dianggap sangat penting:
“Mereka dikenal sebagai ‘polutan kriteria’ dan dipantau untuk menentukan kualitas udara suatu wilayah,” kata Sierra.
Mereka adalah gas dan partikel yang, dengan melebihi konsentrasi yang ditetapkan dalam standar dunia, meningkatkan risiko bahaya bagi kesehatan.
Kita berbicara tentang ozon (O3), nitrogen dioksida (NO2), karbon monoksida (CO), sulfur dioksida (SO2), timbal (Pb) dan partikel (PM). Yang terakhir adalah campuran kompleks gas dan partikel asal organik dan anorganik; mereka mempengaruhi organisme ke tingkat yang lebih besar dan telah menjadi objek studi oleh berbagai laboratorium dan universitas di seluruh dunia.
Yang terbesar adalah 10 mikron (PM10), dianggap kasar; Mereka diikuti oleh yang halus, 2,5 mikron (PM2.5), yang memiliki kemampuan untuk masuk ke dalam tubuh. Yang lebih kecil dari 0,1 mikron, seukuran molekul atau virus, sangat halus.
PMs menghasilkan perubahan pada tingkat epitel pernapasan, yaitu, mereka langsung melintasi divisi udara-darah dan menyebabkan efek pada organ lain. Mereka adalah ‘pelaku’ dunia yang tenggelam.
“Tergantung pada konsentrasi polutan ini, dampaknya terhadap kesehatan,” peneliti memperingatkan.
Misalnya, sulfur dioksida dan ozon sering menyebabkan iritasi pernapasan; timbal, gangguan perilaku, dan karbon monoksida, jika ada dalam konsentrasi tinggi, dapat menonaktifkan transportasi oksigen ke sel.
Tahukah Anda bahwa… Kita menyedot antara 5 dan 8 liter udara per menit, dengan partikel apa pun di dalamnya.
Baca juga: PLANET HANYA HANYA SAMPAI 2030 UNTUK MENGHENTIKAN PERUBAHAN IKLIM
krisis di udara
Pada tahun 2016, ketika antara bulan April dan Juli ada sembilan kontinjensi lingkungan – serangkaian tindakan yang diterapkan pada episode kontaminasi parah – Rosa Emilia dirawat di ruang gawat darurat tiga kali.
Selama paruh pertama tahun itu, hanya ada 26 ‘hari bersih’ di kota. Salah satu krisisnya, yang paling serius, terjadi pada pertengahan Mei, setelah terpapar udara di Xochimilco, selatan CDMX.
“Kami pergi ke pesta pernikahan dan saya merasa tidak enak karena ada banyak polusi dan rumput.”
Dia harus kembali ke rumah, di mana dia menjalani serangkaian nebulisasi (dia menghirup uap dengan obat untuk membuka bronkusnya). Namun, perangkat jinjing dia telah menghentikan gejalanya hanya sesaat.
“Senin berikutnya saya pergi ke ruang gawat darurat. Saya mulai batuk-batuk, saya bawa nebulizer dan walaupun saya pakai tidak berhasil”, ujarnya.
Menurut sebuah laporan oleh Institut Daya Saing Meksiko (IMCO), apa yang menyebabkan krisis adalah kombinasi atipikal dari faktor-faktor yang memunculkan “badai sempurna” ini: sinar ultraviolet, sedikit mendung, dan hampir nol angin yang membersihkan polusi di kota. yang cenderung melingkupinya karena kondisi geografisnya (CDMX terletak di lembah).
‘Penyerang’ yang paling agresif adalah ozon dan partikel. Namun dalam situasi putus asa, tindakan putus asa: pemerintah daerah untuk sementara menerapkan program “Doble tidak beredar hari ini”, membuat kendaraan berhenti bepergian satu hari dalam seminggu dan satu Sabtu dalam sebulan tanpa memandang usia atau jumlah emisi polusi..
Biaya kontaminasi, menurut data IMCO, berjumlah lebih dari 1.669 juta peso per tahun, antara perawatan medis dan hilangnya produktivitas karena kematian dini dan ketidakhadiran di tempat kerja.
“Minggu itu kacau. Setidaknya selama tiga hari saya pergi bekerja tetapi saya harus pergi karena saya mulai bersin dan bersin seolah-olah hidung saya gatal. Meskipun saya memakai obat-obatan, mereka tidak bekerja untuk saya”, kenang Rosa Emilia.
Di ruang gawat darurat mereka melarangnya pergi bekerja keesokan harinya:
“Kamu tidak bisa bernapas dan kami harus mencegah sesuatu yang lebih buruk terjadi padamu.”
Biaya udara kotor. Efek polusi di Meksiko menghasilkan kerugian tahunan yang mencapai 600 miliar peso. Ini setara dengan 3% dari Produk Domestik Bruto (PDB) nasional.
hubungan halus
Meskipun hampir tidak ada sertifikat kematian yang menunjukkan “polusi udara” sebagai penyebab kematian – bahkan selama Kabut Asap Besar London pada tahun 1952, ketika lapisan kabut asap yang tebal menyelimuti ibu kota Inggris dan menewaskan sekitar 12.000 orang, hal itu telah mencapai tingkat seperti itu. sampai batas tertentu – bukti terus bermunculan yang menunjukkan bahwa apa yang kita hirup setiap hari membuat kita sakit dan bahkan membunuh kita.
“Tidak diragukan lagi, ini adalah masalah kesehatan masyarakat yang berdampak di seluruh dunia,” kata Patricia Sierra Vargas, yang memimpin Departemen INER untuk Penelitian Imunologi dan Pengobatan Lingkungan.
Kompleksitas atmosfer perkotaan membuatnya sangat sulit untuk membangun hubungan langsung antara efek kesehatan dengan polutan tertentu. Tapi dari paritnya, dia dan timnya mencoba menjawab bagaimana polusi udara memengaruhi kesehatan orang Meksiko.
Untuk melakukan ini, alat utamanya adalah studi klinis-epidemiologis:
“Kami melacak prevalensi penyakit tertentu dalam suatu populasi. Data yang kami kumpulkan disimpan dalam database dan korelasi dibuat untuk mengaitkan paparan agen beracun dengan frekuensi penyakit,” kata Sierra sambil meninjau beberapa data di komputernya.
Saat ini, Sierra Vargas dan timnya sedang menganalisis bagaimana polusi Kota Meksiko memengaruhi orang dengan obesitas dan diabetes.
Kelompok penelitinya telah memilih, di antara pasien asma yang tiba di institut, mereka yang memiliki satu atau kedua penyakit degeneratif kronis, yang lazim di kalangan orang Meksiko.
Asma adalah penyakit pada sistem pernapasan yang ditandai dengan peradangan pada saluran pernapasan yang diperburuk oleh paparan polusi tingkat tinggi. Studinya memberikan referensi yang baik tentang bagaimana unsur ini dapat mempengaruhi penyakit tertentu.
Peserta menjalani tes fungsi paru-paru, darah, dan komposisi tubuh. Pada akhirnya, semua informasi yang dikumpulkan dibandingkan dengan konsentrasi polutan yang diperoleh dari database jaringan pemantauan atmosfer.
“Melalui algoritme matematika, kami dapat menghubu
ngkan tingkat polutan yang terpapar pada pasien, dengan fungsi pernapasan mereka dan parameter lainnya yang diukur,” jelas Patricia Sierra.
Pencemaran atmosfer telah menjadi musuh yang tersembunyi, yang mampu bertindak secara tidak langsung dan dalam jangka panjang.
Seperti yang ditunjukkan oleh temuan terbaru, masalah pernapasan dan alergi yang mempengaruhi jutaan orang bisa jadi hanyalah puncak gunung es. Misalnya, telah ditemukan bahwa akumulasi zat berbahaya dalam tubuh dapat dikaitkan dengan memburuknya penyakit kardiovaskular, seperti tekanan darah tinggi.
Beberapa bahkan mengaitkannya dengan penuaan dini pada paru-paru dan kanker paru-paru. Itulah sebabnya WHO mengklasifikasikannya sebagai faktor risiko lingkungan terpenting bagi kesehatan manusia.
Diperkirakan sekitar tiga juta kematian pada tahun 2012 terkait dengan polusi udara. Satu dari sembilan kematian secara global. Namun, “kami masih belum sepenuhnya mengetahui semua kemungkinan implikasi yang ditimbulkan oleh masalah ini pada kesehatan.”
Mungkin salah satu kemungkinan yang paling tidak diketahui di antara populasi, tetapi salah satu yang paling mengkhawatirkan, adalah paparan polutan tingkat tinggi, selain mengurangi umur, dapat menyebabkan kerusakan saraf. Artinya, meninggalkan jejak parah di otak.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa hal itu dapat mempengaruhi penurunan IQ pada anak-anak atau, lebih buruk lagi, secara luas terkait dengan penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer dan Parkinson.
Tahukah Anda bahwa… Bila terkena partikel dengan konsentrasi tinggi, kekeringan, iritasi, peningkatan sekresi, batuk atau kesulitan bernapas dapat terjadi. Bahkan kerusakan permanen pada paru-paru dan mengembangkan penyakit pernapasan seumur hidup.
Di kepalamu
Setiap hari pukul 8:30 pagi, Rosa Emilia meninggalkan rumahnya beberapa blok dari Insurgentes Avenue yang sibuk (yang melintasi kota dari utara ke selatan) ke kantornya, yang terletak di pusat kota. Dia tidak mengetahuinya tetapi dia berada di area yang berisiko.
Meskipun tinggal di dekat arteri utama bisa sangat nyaman, di kota metropolitan seperti Mexico City, di mana armada kendaraan berjumlah sekitar lima juta mobil, hal itu merupakan risiko kesehatan yang parah.
Hal tersebut di atas, menurut sebuah penelitian yang dilakukan oleh para peneliti dari University of Toronto, Kanada, yang telah menemukan bahwa tinggal di dekat jalan dengan arus kendaraan yang intens, yaitu, di mana lebih dari 2.000 mobil per hari lewat, bisa menjadi faktor. yang meningkatkan risiko menderita beberapa jenis demensia.
“Apa yang mereka lihat adalah bahwa semakin dekat seseorang tinggal dengan jalan dengan lalu lintas tinggi, risiko demensia meningkat, dan semakin jauh jaraknya, semakin berkurang,” jelas Dr. Lilian Calderón-Garcidueñas, direktur Program Riset Nasional di Kesehatan, dari Universitas Lembah Meksiko.
Ahli bedah ini, yang membagi waktunya antara Universitas Montana (AS) dan Meksiko, mengomentari penelitian yang dilakukan oleh peneliti Kanada untuk jurnal medis Inggris Lancet.
Karena lalu lintas adalah salah satu kontributor utama polusi udara, warga yang tinggal di dekat daerah dengan beban lalu lintas tinggi terpapar dalam waktu yang lama ke tingkat polutan yang relatif tinggi:
“Ada hubungan langsung antara paparan ke daerah lalu lintas tinggi dan risiko masing-masing dari kita mengembangkan penyakit tipe demensia,” dia meyakinkan pada acara tersebut, yang anehnya berlangsung di sebuah hotel di Reforma Avenue, salah satu jalan tersibuk lainnya. di Kota Meksiko.
Lilian Calderón-Garcidueñas telah mempelajari efek polusi selama lebih dari 20 tahun. Ia tertarik dengan topik ini sejak menjadi mahasiswa doktoral toksikologi lingkungan di University of North Carolina, AS.
Kelompoknya adalah yang pertama menemukan apa yang mungkin merupakan salah satu efek partikel tersuspensi yang paling sedikit diketahui dan dipelajari: mereka mampu masuk dan memodifikasi otak.
Petunjuk pertama tentang hubungan ini ditemukan selama serangkaian studi epidemiologi pada anak-anak dan anjing dari CDMX dan kota-kota lain yang terkontaminasi. Ini dibandingkan dengan kota-kota besar dengan tingkat polusi yang lebih rendah.
Selama proyek, ia mengamati bagaimana partikel mempengaruhi jaringan lebih dari seratus anjing yang sehat.
Organ-organ gigi taring, terutama otak mereka, berbeda dalam hal tempat tinggal mereka dan polusi tempat mereka terpapar.
“Penurunan penghalang penciuman dan pernapasan anjing-anjing di Mexico City sangat luar biasa dibandingkan dengan kota-kota yang bersih,” katanya.
Mereka juga menemukan kerusakan seperti peradangan saraf, disfungsi endotel, kerusakan sawar darah otak, kerusakan saraf, stres oksidatif, dan kerusakan RNA dan DNA dan bukti patologi Alzheimer di berbagai daerah otak.
“Jika demikian, perubahan ini dapat memberikan wawasan tentang mekanisme dan prinsip patofisiologis yang mendasari yang bertanggung jawab atas penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer dan Parkinson,” tulis Calderon-Garcidueñas dalam sebuah penelitian tahun 2002.
Hasil ini dapat diekstrapolasi ke manusia. Hal ini ditegaskan ketika, pada tahun 2004 dan 2008, ia menganalisis dampak polusi pada orang dewasa dan anak-anak di Mexico City.
Studi mereka juga mengungkapkan peningkatan kadar penanda neuroinflamasi pada massa otak anak-anak, serta defisit kognitif. Kerusakan, menurut para peneliti, lebih parah pada anak laki-laki yang terpapar tingkat kontaminasi yang lebih tinggi.
Tahukah Anda bahwa… Tinggal di dekat jalan dengan arus lalu lintas yang tinggi – lebih dari 2.000 mobil sehari – dapat menjadi faktor risiko untuk menderita beberapa jenis demensia.
Polusi udara, hal yang mencekikmu
Sebagian besar polusi yang kita hirup di Mexico City dihasilkan oleh penggunaan mobil secara sembarangan. Ini, kata Fátima Masse, konsultan Institut Daya Saing Meksiko (IMCO), “bertanggung jawab atas 50% polutan di udara dan 49% gas rumah kaca yang dihasilkan di megalopolis.”
Menurut data dari Kementerian Lingkungan Hidup, di Zona Metropolitan Lembah Meksiko – fragmen tanah yang sangat besar yang meliputi Distrik Federal lama dan beberapa kotamadya terpadat di Negara Bagian Meksiko – sekitar 22 juta perjalanan dilakukan setiap hari di atas kendaraan umum, pribadi dan kargo.
Ini menempatkan kami di tempat pertama di antara 295 kota dengan kemacetan lalu lintas tertinggi. Ini juga memaksa kita yang melakukan perjalanan melaluinya untuk menginvestasikan 9 7% lebih banyak waktu untuk bepergian selama jam ‘puncak’.
Oleh karena itu, “sektor ini memiliki bobot yang cukup besar yang tidak dapat dilupakan jika penyebab utama pencemaran udara ditangani.”
Namun, kendaraan kargo tidak dapat diberhentikan. Bahkan unit terbaru memancarkan 70-80% lebih banyak nitrous oxides (NOX) dan hingga 98% lebih banyak partikulat dibandingkan dengan yang beredar di Amerika Serikat. Hal ini disebabkan keterlambatan peraturan saat ini tentang operasinya, yang harus diperbarui.
kelinci percobaan tahu
Meskipun polusi mempengaruhi kita semua, konsekuensinya diperburuk dalam kasus penderita asma atau rinitis kronis, seperti halnya kasus Rosa Emilia.
Dr. Patricia Segura, dari INER, tahu betapa berbahayanya hal ini. Pada tahun 2013, dia dan rekan-rekannya menggunakan beberapa kelinci percobaan asma untuk menghirup udara bagian utara Mexico City.
Selain manusia, satu-satunya hewan yang bisa menderita asma adalah kucing.
Marmotnya disensitisasi dengan albumin –putih
telur– sehingga mereka akan menunjukkan penyakit ini yang mempengaruhi sekitar 300 juta orang di seluruh dunia.
“Hewan-hewan ini merespons sangat mirip dengan bagaimana responsnya pada manusia.”
“Jika saya membuat mereka hanya menghirup albumin, mereka tidak akan pernah alergi. Tetapi jika saya menambahkan ‘bahan pembantu’ padanya, yang merupakan logam aluminium hidroksida, dan mereka menghirupnya, kombinasi itu memberi mereka alergi yang parah. Ini memberi mereka gambaran bronkospasme secara keseluruhan. Mereka adalah bronkospasme yang menyeramkan”, katanya.
Tujuannya adalah untuk mengetahui apakah salah satu komponen yang membentuk bahan partikulat CDMX dapat berfungsi sebagai ‘bahan pembantu’. Artinya, jika dikombinasikan dengan alergen, unsur ini mampu menyebabkan alergi.
Mungkin begitu. Bagaimanapun, dia telah menemukan berbagai macam bahan dan zat yang ada di udara yang kita hirup di ibu kota negara: aluminium, silika, fosfor, selenium, vanadium, nikel, tembaga, seng, dan bahkan timah.
“Saya tahu timbal tidak seharusnya ada di lingkungan lagi, tapi setidaknya di musim kemarau yang dingin kami mendeteksi unsur ini. Ini mungkin disebabkan oleh kembang api, yang mengandung jejak timbal. Namun, intinya suatu hari itu terdaftar dan hewan saya menghirupnya”, yang berarti mungkin kita juga.
Mau mati karena apa?
“Setiap kali mereka bertanya kepada saya di mana mereka harus tinggal di Mexico City, saya bertanya kepada mereka: mereka ingin mati karena apa? Karena kerusakannya berbeda-beda di tempat tinggal masing-masing,” canda Lilian.
Pasalnya, di mana pun di kota seseorang, mereka selalu terpapar polusi udara. Menurutnya, orang yang tinggal di utara memiliki risiko lebih tinggi menderita infark miokard atau infark serebral, karena menghirup logam dalam jumlah ekstrim.
Untuk bagian mereka, endotoksin dapat menyebabkan proses peradangan otak yang sangat parah di selatan.
“Anda tidak dapat menghentikan partikel ultrahalus yang melintasi semua penghalang organisme. Termasuk hidung, olfaktorius, saluran cerna, sawar darah otak di otak, bahkan plasenta. Artinya, kami memaparkan bayi bahkan di dalam rahim pada partikel terbaik.”
Menurutnya, tidak ada gunanya memakai masker. Salah satu temuan terbarunya yang sudah keliling dunia dibuat bekerja sama dengan Dr. Barbara Maher, dari University of Lancaster, Inggris.
Mereka mengumpulkan sampel jaringan otak dari penduduk Mexico City dan Manchester. Ketika menganalisis kerak frontal, mereka menemukan “sejumlah besar material partikulat ultrafine dengan magnetit dan logam lain (nikel, platinum, dan kobalt)”, jelas Calderon-Garcidueñas.
Di otak terdapat partikel kecil zat terakhir, magnetit, yang secara alami berasal dari fungsi otak. Para peneliti memutuskan untuk menganalisis bentuk dan ukurannya untuk menentukan asalnya.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa dalam otak yang diteliti ada dua jenis nanopartikel: beberapa dengan bentuk bulat dan lainnya dengan bentuk sudut:
“Kami mulai dengan bertanya-tanya apakah magnetit ‘ekstra’ yang ditemukan di otak penderita Alzheimer mungkin berasal dari paparan nanopartikel magnetit yang dihasilkan oleh polusi udara,” kata Barbara Maher.
“Bagaimana jika itu berasal dari luar dan bisa masuk ke otak?” Jika demikian, kata peneliti, “itu bisa memiliki hubungan sebab akibat dengan penyakit neurodegeneratif.”
Mereka tidak salah. Sementara nanopartikel besi yang ditemukan ‘secara alami’ di kepala kita memiliki morfologi yang sangat tidak teratur, partikel-partikel dari polusi berbentuk bulat. Perbedaan antara keduanya adalah karena suhu di mana mereka dihasilkan.
Partikel bola membutuhkan panas di atas 2.000 derajat Celcius untuk terbentuk (yang berasal dari pembakaran kendaraan, industri, dan bahkan cerobong asap), meskipun otak tidak mencapai kisaran lebih besar dari 40ºC.
Kesimpulan: “87% partikel yang ditemukan di otak penduduk Mexico City adalah produk pembakaran,” kata Lilian Calderon.
“Mengingat skala dan biaya kejadian penyakit Alzheimer dan penyakit neurodegeneratif lainnya di seluruh dunia, penting untuk memahami apakah paparan partikel beracun dari polusi magnetit berkontribusi signifikan terhadap munculnya penyakit ini,” kata laporan tersebut.
Hasil ini sesuai dengan penelitian lain yang dilakukan oleh Lilian pada tahun 2002, tetapi pada kesempatan itu kesimpulannya menunjukkan fakta bahwa anak-anak di Mexico City memiliki konsentrasi zat yang disebut endotelin (peptida vasokonstriktor) yang lebih tinggi, yang membuat mereka lebih rentan terhadap perkembangan. dari penyakit kardiovaskular.
Penelitian itu juga menunjukkan bahwa polutan dapat menyebabkan pengurangan irigasi di materi putih lobus parietal kanan dan dengan demikian mempengaruhi perkembangan kognitif.
Ini merusak memori dan menyebabkan penurunan kinerja sekolah, kemampuan untuk memperhatikan, dan untuk memblokir perilaku antisosial dan agresif.
“Ketika kami melakukan tes kognitif, kami melihat bahwa ada hubungan kekurangan kognitif dalam kaitannya dengan tempat tinggal. Perbedaan antara anak-anak CDMX dengan anak-anak kecil yang tinggal di daerah yang tidak terkontaminasi sangat penting.”
Semua penelitian baru yang mengesampingkan masalah pernapasan dan berfokus pada bagaimana polusi memengaruhi otak, masih jauh.
“Kombinasi dari studi epidemiologi yang lebih rinci dan pemahaman khusus tentang toksisitas komponen polusi yang berbeda mungkin beberapa cara ke depan,” kata Maher.
Mereka bisa menjadi dasar untuk memahami penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer dan Parkinson yang diderita jutaan orang di seluruh belahan dunia. Mereka juga merupakan sinyal alarm yang harus diperhatikan oleh pemerintah dan warga negara untuk menurunkan tingkat polusi.
Di kota-kota besar seperti Mexico City, di mana batas partikel halus (PM2.5) melebihi yang direkomendasikan oleh WHO, setiap warga harus mengambil tindakan sendiri agar polusi tidak mempengaruhi kesehatan atau rutinitas hidup mereka.
Dalam kasus Rosa Emilia, dia berhasil menghindari mengabaikan ketidakhadirannya di tempat kerja, menegosiasikannya seolah-olah itu adalah hari libur.
“Masalahnya, kita tidak dianggap sebagai penyakit berisiko, melainkan penyakit biasa. Mereka bahkan memberi kami satu atau dua hari cacat. Tetapi perusahaan tidak menghitungnya lebih dari sekadar membenarkan bahwa Anda tidak pergi bekerja. Mereka mendiskonnya dan tidak membayar Anda,” katanya.
Dan meskipun ahli paru telah merekomendasikan agar dia tinggal di pantai, itu adalah saran yang tidak bisa dia ikuti. Hidupnya, keluarganya dan pekerjaannya ada di sini, di Mexico City yang tercemar.
Tahukah Anda bahwa… Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan memproyeksikan bahwa jumlah kematian dini akibat paparan partikel akan meningkat dari lebih dari satu juta hari ini menjadi sekitar 3,5 juta per tahun pada tahun 2050.
Sumber: Majalah Sangat Menarik