Para ilmuwan telah memulai ekspedisi pertama ke mata air panas eksotis Ethiopia

Selamat datang di tempat paling aneh di Bumi!

Keluarga Achilli / Flickr

Jika Anda pernah bertanya-tanya seberapa kuning, mematikan, atau anehnya Bumi, lihatlah Depresi Danakil yang terkenal – juga dikenal sebagai Segitiga Afar? di Etiopia.

Sekitar 600 km di utara ibu kota Ethiopia Addis Ababa, Depresi Danakil memiliki mata air panas yang mendekati titik didih, memancarkan klorin beracun dan asap kaya belerang yang menghanguskan paru-paru manusia dan membuat segala sesuatu berbau busuk dan asin Magma panas yang mengubah segalanya menjadi a mimpi buruk yang menyakitkan mata dengan nada neon.

Ini adalah salah satu tempat yang paling tidak ramah di planet ini, tetapi wawasan ilmiah yang dapat kita peroleh dari tempat ini sangat berharga, terutama jika Anda mempertimbangkan bahwa kandidat terbaik untuk kehidupan di Alam Semesta yang ada saat ini tidak subur atau memiliki suhu sedang.

Tempat itu belum dipelajari dengan baik. Hingga tiga minggu lalu, ketika tim yang dipimpin Felipe Gómez Gómez dari Pusat Astrobiologi di Spanyol melakukan ekspedisi lapangan pertama di segitiga Afar.

Tim mengukur suhu, kelembaban, pH dan kadar oksigen di berbagai lokasi di wilayah tersebut, sambil mengumpulkan sampel bakteri dan menguji teknik baru untuk ekstraksi DNA.

Meskipun durasinya singkat, ini adalah perjalanan pertama dalam serangkaian ekspedisi yang akan melihat para peneliti ini mempersiapkan lingkungan untuk mengakses komunitas ilmiah yang lebih besar, yang akan membantu kami menemukan rahasianya.

Dan mengapa begitu kuning? Keadaan khusus harus ada untuk menciptakan rona ini, tetapi para peneliti menduga itu ada hubungannya dengan magma merah-panas yang menggelegak tepat di bawah permukaan, yang menyebabkan endapan garam besar di daerah itu mewarnai lanskap.

Air asin lewat jenuh muncul melalui mata air panas di dasar kawah. Saat menguap di iklim kering yang panas, formasi garam yang luas tercipta. Ini berwarna putih, kuning, coklat, oranye, dan hijau oleh belerang, besi terlarut, lanau, dan aktivitas ganggang halofilik.

Tetapi sementara kami dengan sabar menunggu untuk mengetahui apa yang telah dipelajari para peneliti sejauh ini, ikuti tur ke tempat yang mungkin merupakan tempat paling aneh di Bumi: