Sebuah penelitian mengungkapkan ukuran sebenarnya dari Megalodon, salah satu predator paling kejam yang pernah menghuni Bumi.
Tidak seperti spesies lain di masa lalu, sedikit yang benar-benar diketahui tentang Megalodon (Carcharocles megalodon) .
Hiu raksasa ini diyakini telah mendominasi lautan selama Kenozoikum, antara 3 dan 20 juta tahun yang lalu, periode di mana ia menjadi satu-satunya predator puncak laut dalam rantai makanan.
Catatan terpenting dari spesies ini adalah gigi segitiga besar yang mencapai hingga 20 sentimeter dan beberapa tulang belakang, karena sebagian besar kerangkanya terdiri dari tulang rawan yang terurai dengan cepat selama bertahun-tahun.
Oleh karena itu, dimensi sebenarnya dari Megalodon adalah misteri yang lengkap dan dihitung berdasarkan proporsi hipotetis antara ukuran gigi dan bagian tubuh lainnya.
Namun, sebuah studi baru dari Universitas Bristol bersama dengan Universitas Swansea telah melacak spesies hidup yang paling mirip secara ekologis dan fisiologis dengan Megalodon untuk menghitung ukuran sebenarnya dari makhluk ini untuk pertama kalinya .
Penelitian oleh Jack Cooper dan rekan-rekannya dari MSc dalam Palaeobiology di Fakultas Ilmu Bumi Universitas Bristol menciptakan caral matematika dari lima hiu cararn yang memiliki beberapa karakteristik yang sama dengan Megalodon.
Foto: Getty Images
Dengan panjang maksimal 6 meter, hiu putih besar adalah spesies hidup yang paling dekat dengan Megalodon. Keduanya diketahui memiliki nenek moyang yang sama; Namun, Dr. Catalina Pimiento, ahli hiu di Universitas Swansea dan rekan penulis studi tersebut menjelaskan bahwa terlepas dari hubungan antara keduanya, ada spesies lain yang sama-sama terkait dengan hiu prasejarah:
“Megalodon bukanlah nenek moyang langsung dari Great White, tetapi memiliki kekerabatan yang sama dengan hiu predator makro lainnya seperti Makos, hiu salmon dan hiu porbeagle, serta Great White. Kami mengumpulkan pengukuran terperinci dari kelimanya untuk membuat prediksi tentang Megalodon.”
Seberapa besar Megalodon itu?
Hasil penelitian menunjukkan bahwa Megalodon rata-rata memiliki panjang 16 meter , dengan kepala 4,65 meter , sirip punggung besar 1,62 meter dan ekor yang panjangnya sekitar 3,85 meter .
Bagi para ilmuwan, ini adalah salah satu predator paling kejam yang pernah menghuni Bumi.
Satu gigitan dari hiu raksasa ini sudah cukup untuk melumpuhkan mangsanya. Tekanan yang diberikan oleh kekuatan rahangnya yang dihitung sebesar sepuluh ton, cukup untuk melukai semua makhluk laut yang menjadi makanannya, seperti paus, lumba-lumba, penyu, singa laut, dan manate.
Temuan ini akan membantu meningkatkan pemahaman tentang Megalodon, serta menjelaskan kemungkinan penyebab kepunahannya sekitar 3 juta tahun yang lalu, seperti pendinginan lautan di seluruh dunia atau kesulitan mencari makan.
Sekarang baca:
Sejak kapan hiu ada?
Seorang pria mengendarai hiu paus dan jaringnya meledak dengan kemarahan