Gelombang panas laut yang belum pernah terjadi sebelumnya telah berdampak pada kelangsungan hidup lumba-lumba di Shark Bay Australia, yang dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1991.
Sebuah studi yang tidak menjanjikan
Para peneliti di Universitas Zurich telah mendokumentasikan bahwa perubahan iklim dapat memiliki konsekuensi besar bagi konservasi mamalia laut.
Pada awal 2011, gelombang panas menyebabkan suhu air naik lebih dari 4°C di atas rata-rata tahunan. Hal ini menyebabkan hilangnya lamun yang signifikan, yang mengelola dan memelihara ekosistem Teluk Hiu.
Lumba-lumba di Taman Laut Shark Bay.
Penelitian sekarang beralih ke bagaimana kerusakan lingkungan ini telah mempengaruhi kelangsungan hidup dan reproduksi lumba-lumba.
Mengumpulkan data dari 2007-2017, mereka menemukan bahwa tingkat kelangsungan hidup lumba-lumba telah turun 12% sejak gelombang panas 2011 . Selain itu, betina melahirkan lebih sedikit anak, sebuah fenomena yang berlangsung hingga 2017.
“Tidak biasa bahwa keberhasilan reproduksi wanita belum kembali ke tingkat normal, bahkan setelah enam tahun,” kata Sonja Wild, penulis utama studi tersebut.
Ada beberapa penjelasan untuk fenomena ini:
-
Pengabaian anak anjing
-
Peningkatan kematian
-
kematangan seksual tertunda
-
Kombinasi dari semuanya
Meskipun penelitian masih belum memiliki sumber daya untuk mengujinya.
lumba-lumba dengan alat
Gelombang panas tidak memiliki efek yang sama pada semua kelompok lumba-lumba. Mereka yang menggunakan spons sebagai alat , teknik yang dipelajari secara sosial untuk menemukan makanan di perairan dalam, tidak terpengaruh seperti mereka yang tidak menggunakannya.
“Namun, peristiwa ini dapat memiliki efek negatif jangka panjang pada kelompok mamalia laut yang diketahui beradaptasi dengan baik dengan kondisi lingkungan baru,” jelas Sonja Wild.
Penelitian ini menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa gelombang panas laut tidak hanya mempengaruhi organisme yang lebih rendah dalam rantai makanan, tetapi juga memiliki konsekuensi bagi hewan tingkat yang lebih tinggi. Dan — terlebih lagi — mengkhawatirkan semua ekosistem laut.
Baca juga:
Tahukah Anda bahwa lumba-lumba mengenali diri mereka sendiri di cermin di hadapan manusia?