Temukan di sini kebajikan yang tersembunyi pada hewan yang tidak sedap dipandang ini
Ketika memikirkan pahlawan super alam, tikus mol telanjang mungkin tidak terlintas dalam pikiran. Baru-baru ini dinominasikan oleh Humane Society for Ugly Animals sebagai makhluk yang paling tidak tampan, hewan pengerat tak berbulu ini tampaknya tidak menjadi sesuatu yang istimewa. Namun, ia hidup 9 kali lebih lama dari anggota lain dari spesiesnya dan kebal terhadap kanker. Para ilmuwan percaya bahwa mereka akhirnya menemukan penjelasan di balik umur panjangnya yang ekstrem.
Tikus mol telanjang (Heterocephalus glaber) berasal dari Afrika Timur, di mana ia menghabiskan hidupnya di bawah tanah. Ini diatur dalam koloni, di mana ratu (satu-satunya betina) melahirkan anak. Mereka mengukur dari 8cm sampai 10cm, dengan berat 35gr. Ratu lebih besar dan melebihi 50gr. Tidak seperti tikus yang hidup hingga 4 tahun, tikus mol telanjang dapat hidup hingga 30 tahun.
Para peneliti di University of Rochester, New York, mengaitkan umur panjangnya dengan ribosomnya yang luar biasa; struktur seluler kompleks yang bertanggung jawab untuk mensintesis protein berdasarkan informasi genetik yang mereka terima dalam bentuk RNA (asam ribonukleat). Tikus mol telanjang memiliki struktur RNA yang unik dan terfragmentasi tidak merata. Struktur yang terbagi ini memungkinkan mereka untuk mensintesis protein lebih akurat.
Penemuan ini menunjukkan bahwa stabilitas yang lebih besar dalam sintesis protein, seperti pada tikus mol telanjang, diterjemahkan menjadi umur panjang. Pengetahuan ini dapat membantu lebih memahami dan menangani penuaan manusia.