Mahkamah Internasional telah memerintahkan Tokyo untuk mencabut izin penangkapan ikan paus di Antartika, karena tidak memenuhi tujuan ilmiah yang dijanjikan.
Mahkamah Internasional (ICJ) Perserikatan Bangsa-Bangsa hari ini memerintahkan Jepang untuk menghentikan perburuan paus, karena praktik tersebut tidak melayani tujuan ilmiah, seperti yang dikatakan negara itu sebelumnya, tetapi hanya untuk tujuan komersial.
Australia membawa kasus ini ke Mahkamah Internasional pada Mei 2010, mengungkap tujuan sebenarnya dari program perburuan paus kontroversial Jepang di Antartika. Sejak dimulai pada tahun 2005, sekitar 3.600 paus minke telah dibunuh, namun manfaat ilmiahnya tetap dipertanyakan.
Pada tahun 1986, Jepang menangguhkan perburuan paus karena moratorium oleh Komisi Penangkapan Ikan Paus Internasional, tetapi kemudian memperoleh izin untuk melanjutkan perburuan paus untuk tujuan ilmiah. Program harus memenuhi tujuan memahami populasi cetacea ini serta mencapai kontrol permanen ekosistem mereka. Namun, meskipun memasuki fase kedua, ia hanya menghasilkan dua studi ilmiah yang divalidasi oleh rekan sejawat, yang keduanya didasarkan pada tujuh paus yang ditangkap pada fase awalnya.
Paus minke adalah nama dua spesies paus yang dikenal; Minke Biasa (Balaenoptera acutorostrata) dan Minke Antartika (Balaenoptera bongerensis). Mereka adalah spesies paus sirip terkecil, berukuran panjang sekitar 7 meter. Saat ini, mereka terdaftar di bawah “Least Concern” di Daftar Merah Spesies Terancam Punah dari Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam.
Keputusan ICJ melarang Jepang mengeluarkan lisensi dan izin penangkapan ikan paus di Antartika dan memaksanya untuk menarik izin yang sudah ada. Meskipun negara tersebut menerima keputusan tersebut, telah disarankan untuk menarik diri dari Komisi Penangkapan Ikan Paus Internasional.