Para ilmuwan menemukan cara untuk mengamati aktivitas otak ikan di depan mangsanya
Untuk pertama kalinya, Akira Muto dan timnya di Institut Genetika Nasional di Shizuoka, Jepang, mampu mencerminkan aktivitas otak ikan yang melihat mangsanya. Mengamati sinyal saraf ini secara real time memberi peneliti wawasan yang lebih baik tentang bagaimana otak ikan melihat dunia luar.
Untuk penelitian ini, Muto menggunakan protein yang dirancang khusus (GCaMP7a) yang diamati di bawah mikroskop fluoresen ketika neuron, atau sel otak, menyala. Ikan zebra yang digunakan dirancang dan dibiakkan untuk menyalurkan protein ini ke area otak yang disebut “atap optik”, yang mengontrol gerakan mata saat hewan tersebut mendeteksi sesuatu yang bergerak.
Ikan zebra dipilih karena kepalanya yang tembus pandang, sehingga otaknya dapat terlihat dengan jelas . Para ilmuwan sebelumnya telah dapat mengamati aktivitas otak pada ikan zebra, tetapi ini adalah pertama kalinya ini dilakukan dengan ikan yang dibebaskan untuk bergerak, mengamati objek alami seperti mangsa.
“Pendekatan baru ini akan meningkatkan pemahaman kita tentang sirkuit otak yang terlibat dalam perilaku predator ,” kata tim dalam laporan online yang diterbitkan kemarin di Journal Current Biology .
Sistem ini dapat digunakan untuk melihat area lain di otak, memungkinkan para ilmuwan untuk mempelajari neuron yang terlibat dalam perilaku dan gerak . “Semakin dekat seseorang dapat memahami pola dalam aktivitas saraf hewan di alam liar, semakin besar kemungkinan pola tersebut mewakili pola yang mendorong perilaku alami spesies tersebut,” jelas Joseph Fetcho, ahli saraf yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut. pengalaman di bidang ini, hingga LiveScience.