Lapisan es dua kali ukuran Manhattan akan segera lepas dari Antartika

Apa konsekuensinya?

Ilmuwan NASA telah menemukan celah raksasa melalui salah satu lapisan es Antartika, berukuran panjang sekitar 50 km, memicu kekhawatiran bahwa retakan itu dapat segera pecah dan menghasilkan gunung es, kira-kira dua kali ukuran Manhattan.

Kabar baiknya adalah bahwa lapisan es tidak menyebabkan kenaikan permukaan laut ketika mereka pecah, karena lapisan es mengambang yang mudah menempel pada batas Antartika. Tetapi berita buruknya adalah, ketika mereka terikat bersama, mereka memperlambat hilangnya es dari pusat benua, tetapi sekarang proses itu semakin cepat, berkontribusi pada kenaikan permukaan laut.

Retakan pertama kali ditemukan pada Desember 2013 oleh satelit Landsat 8, dan terletak di Lapisan Es Nansen, yang berdiameter sekitar 35 km dan panjang 50 km, terletak di Samudra Selatan teluk Terra Nova.

Pada akhir tahun lalu, ilmuwan NASA Christine Dow dan Ryan Walker mengunjungi lapisan es untuk mendirikan stasiun GPS di atasnya untuk melacak bagaimana hal itu dipengaruhi oleh pasang surut. Dan ketika mereka terbang melalui daerah itu, mereka segera menyadari bahwa celah itu telah tumbuh jauh lebih besar dalam dua tahun terakhir, sekarang membentang hampir di seluruh panjang Lapisan Es Nansen.

” Ada retakan besar, panjangnya bermil-mil, yang kurang lebih sejajar dengan bagian depan lapisan es,” kata Walker. “Selama musim dingin, permukaan es laut menjebak gunung es kecil di celah, menghasilkan lapisan es yang pecah.