Tanaman memiliki pertahanan khusus terhadap bahaya serangan, tetapi apa yang terjadi jika mereka dimanipulasi secara genetik terhadap bahaya lain, seperti kedekatan bom?
June Medford, seorang profesor biologi di University of Colorado , berhasil memanipulasi tanaman secara genetik sehingga mereka berubah warna—menjadi putih—ketika mendeteksi jenis bahan peledak tertentu di udara. Menurut peneliti, tujuannya adalah untuk membuat sayuran ini sensitif seperti hidung anjing.
Proyek ini didanai oleh Badan Pertahanan AS ( DARPA ), yang melihat inisiatif ini sebagai alternatif yang baik untuk dipasang di bandara, gedung, atau tempat yang kepentingannya memerlukan tindakan semacam ini.
Medforf dan timnya, menyadari bahwa tanaman memiliki respons terhadap bahaya serangan (beberapa dari mereka melepaskan sinyal kimia yang membuat daun mereka mengeras ketika digigit serangga), memutuskan untuk memanipulasi reseptor tanaman, memberi mereka instruksi bereaksi ketika mereka bersentuhan dengan bahan kimia tertentu di udara.
Profesor menjelaskan bahwa penyelidikannya dimulai pada tahun 2003, meskipun dia menambahkan bahwa, karena kerumitan proyek, dia menghitung bahwa mereka dapat diselesaikan dalam empat tahun lagi.Dapatkah Anda bayangkan bandara dengan jenis detektor ini?