Skip to content
Berkat kemampuannya untuk melompat di puncak pohon, ia dijuluki ?Skywalker?
Owa “Skywalker” yang baru ditemukan H. tianxing sp. November Kredit: Peng-Fei Fan
Ketika tim ahli primata internasional pertama kali melihat owa-owa yang ramai di Myanmar timur dan Cina barat daya, mereka tahu bahwa mereka sedang menghadapi sesuatu yang berbeda. Alis tebal primata ini unik, dan jantan memiliki jambul berbulu menutupi alat kelamin mereka.
Selain itu, gerakan owa-owa ini luar biasa, dengan kemampuan yang tampaknya mudah untuk melompat di antara puncak pohon. Nama ?Skywalker? dari Star Wars muncul di benak para ilmuwan fanatik sci-fi ini.
Kredit: Lei Dong
DNA dan analisis lainnya menentukan bahwa owa mewakili spesies baru, Hoolock tianxing sp. November , yang dijuluki “Skywalker”. Telah dijelaskan dalam edisi terbaru American Journal of Primatology.
Hoolocks adalah owa terbesar kedua, setelah siamang.
Sayangnya, para peneliti menduga hanya sedikit individu yang tersisa dan menyarankan bahwa spesies baru tersebut dikategorikan sebagai terancam menurut kriteria IUCN.
Pemimpin studi Peng-Fei Fan dan rekan menemukan bahwa berbagai spesies owa telah berevolusi di sekitar sungai besar, yang bertindak sebagai penghalang pergerakan hewan-hewan ini karena mereka tidak dapat berenang karena massa tubuh mereka yang rendah. Kendala lain adalah bulunya yang lebat? ini membantu mereka menjaga kulit mereka tetap kering dari kelembapan hutan hujan.
Owa tidak jauh dalam silsilah keluarga dari manusia, karena mereka berkerabat dekat dengan simpanse, gorila, dan orangutan. Mereka sebenarnya memiliki banyak karakteristik yang sama dengan kita, menurut proyek web Tree of Life, seperti mereka tidak memiliki ekor, mereka mempertahankan postur setengah tegak, mereka dapat mengangkat telapak tangan, mereka memiliki otak yang besar, dan banyak lagi.
Kredit: Peng-Fei Fan
Populasi liarnya telah menurun karena perburuan ilegal, perusakan dan degradasi habitatnya dan masalah lain yang disebabkan oleh manusia. Sebelum menemukan spesies baru ini, Fan melakukan penelitian terhadap Owa Hoolock di China. Dia menemukan kurang dari 200 spesimen dalam kelompok yang tersebar di petak-petak kecil hutan.
Sekitar 30 tahun yang lalu, ada enam spesies owa yang diketahui di Cina, tetapi dua sejak itu punah ( Hylobate lar yunnanensis dan Nomascus leucogenys ) karena aktivitas manusia. Itulah sebabnya para peneliti berharap penemuan ini akan membantu menarik perhatian untuk mempromosikan perlindungan owa di China.
