Migrasi tahunan jutaan kupu-kupu raja ke Meksiko terancam punah
Setiap musim dingin, kita menyaksikan migrasi massal kupu-kupu raja yang luar biasa. Jutaan spesimen melakukan perjalanan hampir 5 ribu kilometer untuk mencapai Meksiko. Sayangnya, tontonan menakjubkan ini terancam punah, karena jumlah kupu-kupu terendah yang pernah tercatat sejak mereka mulai didokumentasikan pada tahun 1993.
Menurut sebuah laporan baru yang diterbitkan oleh World Wide Fund for Nature, Departemen Lingkungan Meksiko dan Komisi Nasional Kawasan Lindung Alam, migrasi telah menurun selama tiga tahun terakhir. Saat ini, kupu-kupu ikonik hanya menutupi 0,67 hektar hutan Meksiko (karena mereka berkumpul dalam ribuan di pepohonan, mereka dihitung berdasarkan area yang mereka tutupi). Sebagai perbandingan, tahun lalu 1,19 hektar dilaporkan dan pada tahun 1996, rekor 18 hektar.
Para ilmuwan menyalahkan penebangan liar hutan, perubahan iklim dan, terutama, pemindahan milkweed (Asclepias), sumber makanan bagi kupu-kupu raja, pada tanaman rekayasa genetika di Amerika Serikat.
Meskipun kupu-kupu raja tidak dalam bahaya kepunahan, seperti yang ada di banyak bagian dunia, tren penurunan migrasi tahunan ke Meksiko menunjukkan bahwa fenomena biologis ini berisiko menghilang.