Bagi ribuan turis yang mengunjungi negara bagian Quintana Roo di tenggara Meksiko pada tahun 2018, pengalaman mereka benar-benar tak terlupakan karena pengalaman mereka dengan sargassum. Kabar buruk lagi, Laboratorium Oseanografi Optik Universitas Florida Selatan, melaporkan kedatangan alga ini pada akhir April 2019. Teks oleh Daniel de la Torre
Pengalaman Sargassum 2018
Alih-alih surga pasir putih dan laut pirus yang dijelaskan dalam brosur, meninggalkan hotel mereka, mereka menemukan karpet ganggang coklat yang luas dan bau yang dikenal sebagai sargassum, yang menutupi pantai dan laut. Kita sekarang tahu bahwa ini adalah invasi yang dimulai secara diam-diam tujuh tahun lalu dan musim panas itu dengan kejam mengambil alih, tidak hanya pantai Meksiko, tetapi sebagian besar pantai Karibia.
Menurut data yang dilaporkan oleh Sekretariat Ekologi dan Lingkungan Quintana Roo (SEMA), antara 19 Juni dan 29 Juli tahun itu:
-
Layanan kebersihan mengumpulkan lebih dari 106 ribu meter kubik sargassum di 41 pantai di enam kota: Cancn, Puerto Morelos, Solidaridad, Cozumel, Tulum dan Othón P. Blanco.
Para peneliti dan akademisi dari seluruh cekungan Karibia bekerja untuk menguraikan apa yang menyebabkan fenomena ini dan sejauh ini mereka hanya yakin akan dua hal: bahwa wabah “air pasang coklat” telah datang ke pantai untuk menetap dan sejauh ini tidak ada yang tahu untuk yakin alasan untuk apa yang terjadi di daerah tersebut.
fenomena bau
Pemandangan mengerikan dari alga yang membusuk di bawah sinar matahari dan bau telur busuk yang kuat mengancam hampir 10 juta pengunjung, yang mewakili hampir delapan juta peso untuk ekonomi lokal.
Dalam perang yang diumumkan, garis pertahanan pertama terdiri dari staf hotel, petugas kebersihan kota, sukarelawan, dan bahkan pemabuk, yang alih-alih menghabiskan waktu mereka di sel bolak-balik hukuman mereka untuk hari menyekop yang dimulai diam-diam tujuh tahun lalu dan musim panas ini adalah sargassum. Dengan upaya besar, setiap hari pasukan pembersih ini berhasil memulihkan pantai.
Laut tanpa pantai
Sargassum adalah kenalan lama, itu adalah makroalga yang menghabiskan seluruh hidupnya mengambang di permukaan, membentuk “tikar” tanaman yang luas. Dua spesies alga ini ( Sargassum natans dan Sargassum fluitans ) memiliki adaptasi yang aneh:
-
Serangkaian kandung kemih berbentuk bola berisi udara yang memungkinkan mereka melakukan siklus hidupnya di atas laut.
Cerita pertama tentang tanaman ini datang dari Christopher Columbus, yang dalam perjalanan penemuannya (1492) menemukan mereka. Dalam buku hariannya ia menggambarkan wilayah lautan yang luas ditutupi dengan ‘anggur’ kuning kecil yang kemudian oleh para pelaut disebut Laut Sargasso ( sargasso berasal dari kata Portugis untuk anggur).
Pembatasan
Jelas kita tidak berbicara tentang laut seperti itu, tetapi tentang wilayah Atlantik yang menempati area sekitar lebih dari tiga juta kilometer persegi. Yang membatasinya bukanlah pantai, melainkan empat arus laut yang mengelilinginya (arus Teluk, Atlantik Utara, Kepulauan Canary, dan Khatulistiwa Utara). Massa air yang besar ini mengalir searah jarum jam, membentuk pusaran raksasa (disebut “Gyre”) yang mengumpulkan dan menjebak ganggang mengambang di pusatnya yang tenang dan tenang.
Apa yang disebut Laut Sargasso adalah bagian mendasar dari ekosistem laut. Mari kita begini: jika lautan adalah gurun, sargassum akan menjadi oasis. Petak-petak vegetasi ini berfungsi sebagai pulau hidup yang menyediakan makanan dan tempat berlindung bagi berbagai organisme. Menurut Howard Roe, profesor emeritus di Universitas Southampton (Inggris) dan anggota Komisi Laut Sargasso, ini adalah komunitas yang kaya dan beragam yang mencakup 10 spesies hewan endemik, 145 invertebrata, dan 127 ikan.
Tegakan yang ditumbuhi tumbuhan bertindak sebagai ‘peternakan’ bagi berbagai macam penyu dan burung laut, serta satu-satunya daerah pemijahan sidat yang diketahui. Spesies seperti tuna, kura-kura, pari dan ikan todak, ketika bermigrasi melintasi Atlantik, menyeberangi Laut Sargasso, yang menjadikannya persimpangan ekologi sejati yang menghubungkan Afrika, Amerika, Karibia, dan Eropa.
Baca juga: APAKAH ALGAE MENGGANTI MINYAK?
air pasang coklat
Hubungan antara manusia dan ganggang ini sangat ramah. Digembalakan oleh arus laut, massa sargassum terkonsentrasi di dalam Pusaran Atlantik di mana mereka hidup dengan kehidupan yang damai, kadang-kadang, oleh perubahan kecil dalam arus yang memungkinkan sedikit ganggang untuk melarikan diri dan mendorong mereka ke pantai Teluk Meksiko atau Karibia..
Namun, pada musim panas 2011, sesuatu berubah. Tiba-tiba, sejumlah besar sargassum mulai terdampar di pantai beberapa pulau Karibia dan Afrika Barat, menyebabkan masalah bagi perkembangan wisata dan kegiatan penangkapan ikan.
“Itu benar-benar mengejutkan dan tidak ada yang tahu apa yang harus dilakukan dengan itu,” katanya saat itu.
Hazel Oxenford, pakar biologi dan manajemen perikanan di Universitas Hindia Barat di Barbados. Bagi banyak orang itu hanya fenomena yang lewat dan mereka berpikir bahwa itu tidak akan terulang. Namun, sargassum tidak menyerah dan empat tahun kemudian menjelaskan bahwa segalanya tidak akan berubah.
Anggaran menghitung sargassum
Pada tahun 2015, masalahnya bertambah, ketika jumlah ganggang yang belum pernah terjadi sebelumnya terdampar di pantai Karibia. Mengingat keadaan darurat, upaya besar dilakukan untuk melindungi daya tarik paling penting dari Semenanjung Yucatan. Pemerintah Meksiko menetapkan anggaran sembilan juta peso untuk memindahkan material dari pantai dan Angkatan Laut Meksiko dikerahkan sehingga ahli kelautannya dapat menemukan sumber sargassum.
“Ini adalah masalah besar bagi ekonomi dan industri pariwisata di Meksiko,” jelas Brigitta I. van Tussenbroek, spesialis di Institut Ilmu Kelautan dan Limnologi UNAM.
Di penghujung tahun, wabah menghilang dari pantai dan dalam dua tahun berikutnya keberadaan alga berkurang jauh, sehingga baik masyarakat maupun pemerintah mengira bahwa kontingensi telah berlalu. Mesin yang digunakan untuk mengekstraknya dan penelitian yang dilakukan terlupakan, meskipun ada peringatan dari para ilmuwan seperti Dr. Tussenbroek, karena mereka percaya bahwa kedatangan ini (kedatangan makroalga di pantai) adalah sesuatu yang baru saja dimulai.
2018 mengkonfirmasi diagnosis para ilmuwan, dan pada bulan Juni gambar satelit dari laboratorium oseanografi optik di University of South Florida mendeteksi lebih dari 2.500 kilometer persegi sargassum di Karibia, tiga kali lipat volume yang tercatat pada tahun 2015.
Pada bulan Agustus, setiap pagi karpet cokelat tebal menutupi pantai-pantai utama Karibia, setinggi 60 sentimeter, dari materi tanaman.
Dari mana asal sargassum?
Tidak ada yang memiliki jawaban pasti, namun, dengan kerja kelompok penelitian yang tersebar di seluruh wilayah, beberapa petunjuk mulai menjadi jelas.
petunjuk berikut
Brigitta I. van Tussenbroek adalah seorang peneliti Belanda yang telah bekerja sejak tahun 1990 di laboratorium lamun di Unit Akademik Reef Systems (UASA), di Puerto Morelos, Quintana Roo. Karena keahliannya itu, kehadirannya kerap menjadi perbincangan di media tentang kedaruratan ekologis.
Dia menjelaskan bahwa pe
tunjuk muncul dalam pencarian ketika berbagai sampel dianalisis. Secara historis, alga yang terdampar di pantai Karibia dan Teluk adalah spesies Sargassum natans dan Sargassum fluitans morphotype II. Namun pada tahun 2015 muncul varian baru, Sargassum fluitans morphotype VIII, yang tidak sesuai dengan morphotypes (kelompok organisme dengan ciri morfologi yang sama) dari Laut Sargasso. Yang membuat para ilmuwan berpikir bahwa ganggang itu bisa berasal dari tempat yang berbeda.
Itu tidak berasal dari Bermuda
Dari Amerika Serikat, satu fakta lagi terungkap berkat James Franks, ahli biologi kelautan di University of Southern Mississippi. Dia telah mencari titik asal ganggang ini, dan untuk ini dia mengembangkan penelitian yang membuat ulang rute yang diikuti sargassum sebelum menyerang pantai pulau Karibia pada 2011. Sebagai langkah pertama, dia mengumpulkan catatan semua tempat di mana ganggang tiba Kemudian, dengan menggunakan data arus permukaan, dia dan rekan-rekannya menghitung sumber yang paling mungkin. Pada akhirnya mereka menemukan bahwa hal itu tidak datang dari Bermuda.
“Dalam semua kasus, jejak tersebut menunjukkan wilayah di depan Brasil dan tidak ada lintasan yang melibatkan Laut Sargasso,” katanya kepada jurnal Science .
Sementara itu, Van Tussenbroek menunjukkan bahwa penyelidikan dengan citra satelit telah menemukan akumulasi baru sargassum di titik antara Brasil dan Afrika, di mana ada Gyre lain, tetapi jauh lebih lemah daripada Laut Sargasso. Namun, tidak diketahui apa yang membawa tanaman tersebut ke sana.
Pertandingan yang buruk
Bagi Francisco Arreguín Sánchez, profesor peneliti di Pusat Interdisipliner untuk Ilmu Kelautan dari Institut Politeknik Nasional (IPN), kedatangan sargassum baru-baru ini di pantai Karibia tentu menyiratkan fenomena perubahan iklim dalam skala global.
Menurut peneliti, perubahan tekanan atmosfer di bagian utara Samudra Atlantik (Osilasi Atlantik Utara) melemahkan arus Atlantik Utara dan memperkuat pilin subtropis Atlantik (tempat Laut Sargasso berada). “Fenomena atmosfer ini memperlambat angin pasat yang bertiup dari Afrika ke Atlantik, yang dikombinasikan dengan peningkatan intensitas pilin, memungkinkan pelepasan sargassum.”
Pilin mendorong ganggang mengambang di sepanjang pantai Afrika, untuk kemudian mengembalikannya ke Amerika, dan melalui arus Yucatan ke Quintana Roo”, ia menunjukkan.
Arreguín menganggap bahwa selain perubahan arus, faktor lain yang relevan untuk perkembangbiakan sargassum yang luar biasa adalah suhu air dan polusi. “Selama perjalanannya, sargassum disukai oleh air hangat di khatulistiwa dan oleh nutrisi yang disediakan oleh sungai Niger dan Kongo di Afrika, serta Amazon, di lepas Brasil, di mulut mereka.”
Gagasan ini diamini oleh Van Tussenbroek, ketika ia menunjukkan dalam sebuah artikel yang diterbitkan oleh Gaceta Digital UNAM, bahwa perairan antara Afrika dan Brasil berada di wilayah yang lebih hangat dan berkat kontribusi sungai-sungai besar seperti Amazon, Orinoco dan Kongo ada lebih banyak nitrogen, besi dan fosfor, makanan untuk ganggang.
Terlalu banyak hal yang baik
Dalam jumlah kecil, seperti yang secara historis mencapai pantai Meksiko dan pulau-pulau Karibia, sargassum bahkan bermanfaat untuk pantai, karena menyediakan bahan organik yang membantu memberikan konsistensi pada bukit pasir. Ikan kecil dan krustasea yang menghuni dan mencapai pantai berfungsi sebagai makanan bagi burung dan krustasea yang lebih besar lainnya.
Demikian juga, jumlah saat ini yang diendapkan di pasir atau yang mengapung di pantai menimbulkan masalah besar, kebanyakan dari mereka jauh lebih kompleks daripada penampilan pantai yang sederhana atau bau yang mengerikan, karena ini adalah situasi yang dapat sangat mengubah ekosistem. dan menyebabkan bencana ekologis besar jika tindakan mitigasi yang memadai tidak segera dilakukan.
Baca juga:
7 HAL YANG PERLU ANDA KETAHUI TENTANG SARGASSUM
Sargassum dan konsekuensinya
Misalnya, gundukan besar yang menumpuk di pantai menciptakan penghalang, yang mencegah penyu meninggalkan laut dan bertelur di pasir, karena mereka benar-benar terjebak dalam kusut sayuran. Dengan cara yang sama, tukik yang baru menetas terlalu kecil untuk mencapai laut dan mati di antara ganggang.
Untuk bagiannya, sargassum besar yang mengapung di air pantai menghasilkan akumulasi bahan organik dan bakteri dengan kebutuhan oksigen yang tinggi, yang, ditambah kurangnya cahaya, akhirnya membunuh semua kehidupan di dasar, termasuk rumput..
-
Karena ganggang ini, air menjadi lebih keruh, kehilangan warna biru pirusnya yang khas.
-
Sebagian besar kru menyekop atau menyapu sargassum dan ini menyebabkan, bersama dengan ganggang, beberapa pasir juga terangkat, yang mengikis pantai.
-
Terusan truk dan mesin mengancam untuk menghancurkan sarang penyu yang tersembunyi di bawah pasir.
Teks oleh Daniel de la Torre / Artikel Majalah Sangat Menarik No.10 edisi 2018
2019: kembali ke Quinta Roo
Para ahli sepakat bahwa kemunculan sargassum di pantai bukan lagi fenomena biasa. Sebaliknya, ini harus, mulai sekarang, realitas baru untuk garis pantai dan pesisir Laut Karibia.
Dalam beberapa jam ke depan pada 29 April, Jaringan Pemantau Sargassum Cancun melaporkan bahwa menurut gambar satelit yang dibagikan oleh Laboratorium Oseanografi Optik Universitas Florida Selatan , ganggang akan tiba dalam waktu 24 hingga 48 jam.
Artinya, itu akan tiba antara Kamis dan Sabtu.
Daerah yang terkena dampak
Pantai Quintana Roo, dari utara hingga Cagar Biosfer Sian-Ka’an, di kotamadya Felipe Carrillo Puerto dan Tulum.
Para ahli memperkirakan ganggang ini akan terus mencapai pantai Quintana Roo hingga Juni tahun ini.
Warna biru melambangkan sargassum yang mendekat, sedangkan warna hijau, kuning dan merah adalah yang terakumulasi di garis pantai, dan terakhir hitam, penutup puncak awan.
Baca juga: