Ngarai terbesar di dunia tersembunyi di bawah es Antartika

Lapisan Antartika kurang dikenal dibandingkan permukaan Mars…

Sebuah tim peneliti dari Durham University di Inggris, menerbitkan sebuah studi di Geology, mengklaim mereka menemukan ngarai besar dengan menganalisis data satelit dari Princess Elizabeth Land Ice Sheet (PEL) di timur Antartika. Meskipun tidak terlihat dengan mata telanjang, jejak samar lanskap subglasial dapat dideteksi pada citra satelit. Jika keberadaannya dapat diverifikasi dengan pengukuran langsung, ngarai ini merupakan penemuan geologis yang penting.

” Analisis kami memberikan bukti pertama bahwa ngarai besar dan kemungkinan danau ada di bawah es di Princess Elizabeth Land, ” jelas pemimpin peneliti Stewart Jamieson. ” Sungguh menakjubkan untuk berpikir bahwa fitur hebat seperti itu bisa menghindari deteksi begitu lama.”

Berdasarkan data yang dikumpulkan, seluruh sistem ngarai diperkirakan memiliki panjang sekitar 1.100 kilometer dan di beberapa tempat sedalam 1 kilometer di bawah permukaan laut. Selain itu, diyakini ada danau air dalam yang sangat besar dengan ukuran 140 x 20 kilometer.

Salah satu alasan ngarai itu mungkin telah lama luput dari deteksi adalah karena sangat sedikit data ilmiah yang ada tentang ketebalan lapisan es di mana jurang itu terkubur.

” Ini adalah wilayah Bumi yang lebih besar dari Inggris, namun masih sangat sedikit yang diketahui tentang apa yang ada di bawah es,” kata Jamieson. Faktanya, lapisan Antartika kurang dikenal dibandingkan permukaan Mars.