Para ilmuwan telah berhasil menjelaskan bagaimana pegunungan raksasa yang tersembunyi di dalam es ini akan terbentuk
Di bawah Antartika , wilayah kutub selatan bumi, terdapat pegunungan yang disebut Gamburtsevs , yang berukuran sebesar Pegunungan Alpen Eropa.
Ini mungkin gunung paling luar biasa di planet ini. Mereka ditemukan pada tahun 1958 oleh ekspedisi Soviet dan menyebabkan kejutan besar karena batuan dasar benua beku itu diyakini datar dan tidak berbentuk . Anggota ekspedisi, saat berjalan melalui dataran paling timur, mengamati dalam pengukuran mereka bahwa ada beberapa jenis formasi batuan di bawah permukaan dan itu sangat besar .
Sebuah studi baru, yang melibatkan para ilmuwan dari tujuh negara , mengungkapkan bahwa pegunungan terbentuk lebih dari satu miliar tahun yang lalu , jauh sebelum ada kehidupan yang kompleks di planet ini, ketika benua-benua melayang bersama hingga berakhir dalam massa raksasa yang dikenal sebagai Rodinia .
Tabrakan itu mendorong pegunungan dan juga menghasilkan lapisan es yang tebal, semacam ‘akar’ yang menempel di kerak. Selama ratusan juta tahun, puncaknya terkikis; hanya akar dingin yang dipertahankan.
Sekitar 250 juta tahun yang lalu , ketika dinosaurus menjelajahi planet ini, kerak mulai terpisah dari serangkaian patahan di dekat akar lama. Dislokasi ini menghangatkan dan meremajakannya, memberinya dorongan untuk mengangkat bumi sekali lagi dan membangun kembali pegunungan. Kemudian mereka naik lebih tinggi dari sungai dan gletser yang membelah lembah yang dalam. Gletser-gletser itu menulis babak terakhir sejarah sekitar 35 juta tahun yang lalu, ketika mereka terbuka dan menyatu untuk membentuk Lapisan Es Antartika Timur, mengubur Pegunungan Gamburtsev.
Mengungkap sejarah yang menakjubkan dari pegunungan ini di bawah es Antartika merupakan tantangan bagi para peneliti dari proyek AGAP ( Gamburtsev Antarctic Province ), yang dipimpin oleh Fausto Ferraccioli dari British Antarctic Survey . Selama tahun 2008 dan 2009, para ilmuwan menerbangkan pesawat bolak-balik di bagian timur benua putih dan, menggunakan radar penembus, memetakan bentuk sistem gunung yang tersembunyi di dalam es. Dengan instrumen lain, medan gravitasi dan magnet lokal dicatat , dan seismometer digunakan untuk mengamati kedalaman.
Mengetahui karakteristik Gamburtsevs, pegunungan yang tampak muda di tengah benua tua, dapat membantu para ilmuwan iklim dengan berkontribusi pada pemahaman tentang perubahan geologis di Bumi, dan kemungkinan skenario masa depan . Untuk mengkonfirmasi caral ini, perlu untuk mengebor ke pegunungan dan mendapatkan sampel batuan , yang juga akan berfungsi untuk menganalisis es purba , gelembung udara yang terperangkap dalam salju padat, yang akan memberikan data tentang kondisi lingkungan masa lalu, termasuk suhu konsentrasi gas di atmosfer seperti karbon dioksida.
Para peneliti percaya bahwa di suatu tempat di Gamburtsev pasti ada es yang berusia lebih dari satu juta tahun , setidaknya 200.000 tahun lebih tua dari inti Antartika tertua yang dipelajari sejauh ini.
Tunggu sebentar