Mereka menemukan migrasi terbesar di planet ini!

Setelah merekam jarak yang sangat jauh yang ditempuh paus abu-abu, para peneliti mempertanyakan apakah dua subspesies sebenarnya sama

Rute migrasi terpanjang yang pernah tercatat untuk mamalia apapun adalah 22.530km dan milik paus abu-abu (Eschrichtius robustus). Penemuan baru ini menimbulkan pertanyaan tentang statusnya saat ini, yang diidentifikasi sebagai sangat terancam punah.

Ilmuwan Rusia dan AS memantau tiga paus abu-abu Pasifik Utara melalui satelit dari tempat makan utama mereka di Pulau Sakhalin, Rusia, melintasi Samudra Pasifik ke Baja California, Meksiko. Salah satu paus, yang dijuluki Varvara, mengunjungi tiga tempat berkembang biak utama kerabatnya, paus abu-abu timur, yang menghuni Amerika Utara dan tidak terancam punah.

Pada akhir 1970-an, paus abu-abu barat diperkirakan telah menghilang. Namun, populasi kecil 150 individu ditemukan di dekat Rusia. Berkat upaya para konservasionis, pada tahun 1996 paus abu-abu timur tidak lagi dianggap terancam punah. Saat ini, diperkirakan populasinya lebih dari 18.000 hewan.

Pengungkapan bahwa paus abu-abu barat berinteraksi dengan paus abu-abu timur menantang keyakinan bahwa mereka adalah dua spesies yang berbeda secara genetik. Kemampuan luar biasa mereka untuk menavigasi jarak yang sangat jauh menunjukkan bahwa kedua populasi mungkin tidak terisolasi, melainkan bagian dari kelompok yang sama.

Hasil penelitian telah dipublikasikan di Royal Society, Biology Letters.