Sebuah contoh yang jelas tentang bagaimana seleksi alam bekerja
Universitas Minnesota Duluth
Pada titik tertentu, primata raksasa? setinggi hampir tiga meter? menghuni planet ini, itulah sebabnya genus ini disebut Gigantopithecus. sekarang jika Anda akan mencapai ukuran yang sama, apakah ada sesuatu yang Anda perlukan dan itu adalah makanan? dalam jumlah besar.
Menurut penelitian baru berdasarkan email fosil Gigantopithecus, kera ini sangat pilih-pilih tentang pilihan makanan mereka, dan ini mungkin yang menyebabkan kepunahan mereka lebih dari 100.000 tahun yang lalu.
Para peneliti, dari Universitas Tübingen di Jerman, telah menemukan bahwa kera besar itu hidup di kawasan hutan di Cina selatan dan Asia Tenggara dan mengonsumsi makanan vegetarian yang ketat, yang menjadi masalah jika berat Anda lebih dari 500 kilogram.
Karena ukurannya yang besar, Gigantopithecus mengandalkan makanan dalam jumlah besar. Jadi kapan di Pleistosen? dari sekitar 2,6 juta hingga 12 ribu tahun yang lalu? kawasan tertutup hutan diubah menjadi lanskap sabana, pasokan makanan langka bagi kera raksasa.
Menurut penelitian, kera lain dan manusia purba di Afrika yang memiliki gigi serupa mampu bertahan dalam transisi serupa, mengubah pola makan mereka ke daun, rumput, dan akar yang ditawarkan lingkungan baru.
Tapi untuk beberapa alasan kera raksasa Asia? bahwa mungkin terlalu berat untuk memanjat pohon atau berayun di dahan? tidak bisa beradaptasi.
Misteri yang mungkin tidak akan pernah bisa kita pecahkan adalah apakah Gigantopithecus bisa beradaptasi dengan dunia yang berubah tetapi tidak, atau apakah itu ditakdirkan oleh iklim dan gennya. Perubahan iklim ratusan ribu tahun yang lalu bertanggung jawab atas hilangnya banyak hewan lain dari benua Asia.
Temuan ini telah dipublikasikan di jurnal Quaternary International.