Dalam waktu dekat, Anda bisa menemukan tomat ungu di supermarket. Profesor Cathie Martin, dari John Innes Center di Norwich, Inggris, telah memodifikasi sayuran secara genetik sehingga menyajikan warna khasnya, yang diberikan oleh pigmen yang dapat memberikan manfaat kesehatan yang sama seperti blueberry pada tomat .
Tomat ungu dapat meningkatkan nilai gizi berbagai makanan, mulai dari saus tomat hingga pizza.
yang dikandungnya, yang disebut anthocyanin , adalah antioksidan yang telah terbukti membantu melawan kanker. Jus dari panen pertama tomat akan dianalisis untuk menentukan kemungkinan efek kesehatannya.
Karena pembatasan Eropa seputar modifikasi genetik, tomat dikembangkan di Kanada. Di rumah kaca seluas 500 meter persegi, Energy Farms menanam tomat ungu, yang akan menghasilkan dua ribu liter jus yang akan dikirim kembali ke Norwich.
Beberapa pengujian akan dilakukan untuk memastikan bahwa antosianin dalam tomat mengandung sifat yang diharapkan. Tomat ungu, menurut penciptanya, akan memiliki sifat anti-inflamasi dan akan membantu mencegah kanker berkat adanya antioksidan yang tidak ditemukan dalam buah konvensional.
Prof. Martin yakin jus tomat ungu akan disetujui sehingga bisa dijual di Amerika Utara hanya dalam dua tahun. Dia berharap karyanya akan membantu mengubah citra negatif yang saat ini melingkupi produk rekayasa genetika.
Tujuannya sekarang adalah untuk melakukan tes keamanan pangan dengan jus untuk menunjukkan apakah tomat ungu memang dapat memiliki efek positif pada kesehatan manusia.
Gambar: Cathie Martin, Ahli Biologi Tumbuhan.