Lebih banyak penyakit akibat perubahan iklim

Di antara efek perubahan iklim, kita dapat mengharapkan munculnya penyakit menular di tempat dan inang baru

Munculnya penyakit menular di tempat dan inang baru, seperti dalam kasus Ebola dan virus West Nile, adalah hasil yang dapat diprediksi dari perubahan iklim, menurut sepasang ahli zoologi.

Daniel Brooks, dari Laboratory of Parasitology di University of Nebraska-Lincoln di Amerika Serikat, dan rekannya Eric Hoberg, mengatakan bahwa karena ekosistem dipengaruhi oleh efek perubahan iklim, tanaman, satwa liar, ternak, dan Manusia bersentuhan dengan patogen baru, yang mereka rentan.

Sepasang peneliti secara pribadi telah mengamati bagaimana perubahan iklim telah mempengaruhi ekosistem yang berbeda, menyebabkan kedatangan spesies baru dan hilangnya spesies lain. Brooks berkonsentrasi pada parasit yang ada di daerah tropis, sedangkan Hoberg di daerah Arktik.

Misalnya, ketika monyet capuchin punah di beberapa bagian Kosta Rika karena perburuan yang berlebihan, parasit mereka pindah ke monyet howler, di mana mereka bertahan sampai sekarang. Demikian juga, beberapa lungworms telah meninggalkan karibu untuk muskox di Arktik Kanada.

Parasit berhasil membuat lompatan antar inang ini jauh lebih cepat daripada yang diantisipasi, terutama dalam situasi yang tepat, karena mereka mempertahankan kapasitas genetik leluhur yang memungkinkan mereka beradaptasi dengan inang baru. Korban baru seringkali lebih rentan terhadap infeksi dan penyakit, karena mereka belum mengembangkan resistensi terhadap patogen.

Studi mereka telah diterbitkan dalam Philosophical Transactions of the Royal Society B.

Kredit Gambar: Julien Behal/ZUMA Press/EFEVISUAL