Gorila muda telah belajar menghancurkan perangkap pemburu

Sungguh menakjubkan bagaimana primata ini berhasil belajar

Dana Gorila Dian Fossey

Beberapa hari setelah perangkap pemburu membunuh seekor gorila gunung muda di Taman Nasional Gunung Berapi Rwanda, para peneliti telah menemukan sesuatu yang luar biasa: dua gorila berusia empat tahun bekerja sama untuk membongkar perangkap serupa di zona tersebut.

“Ini jelas pertama kalinya kami melihat remaja melakukan itu… Saya tidak tahu laporan lain di dunia tentang remaja yang menghancurkan perangkap,” Veronica Vecellio dari Pusat Penelitian Karisoke di Rwanda mengatakan kepada National Geographic. “Kami adalah basis data dan pengamat gorila liar terbesar… jadi saya akan sangat terkejut jika ada orang lain yang melihatnya.”

Ribuan jebakan ini dibuat oleh pemburu daging hewan liar setempat untuk menangkap kijang dan hewan lain untuk makanan, dan meskipun mereka seharusnya tidak tertarik pada primata, gorila muda terkadang tanpa disadari terperangkap dan dibiarkan mati.

Perangkap ini bekerja dengan mengikatkan seutas tali ke cabang batang bambu, dan menekuknya ke tanah, tongkat atau batu lain digunakan untuk menahan tali pada tempatnya. Semuanya tersembunyi di bawah daun dan cabang kering.

Sementara gorila dewasa besar dan cukup kuat untuk melarikan diri sendiri, gorila muda seringkali tidak, dan jika mereka tidak mati karena terperangkap dalam perangkap, mereka menghadapi risiko kematian yang nyata akibat luka-luka mereka., seperti tulang terkilir dan luka gangren.

Ini adalah berita yang sangat buruk, karena gorila di bagian planet ini – subspesies dari gorila timur yang disebut Gorilla beringei beringei – sekarang berada dalam bahaya kepunahan, dan populasinya tidak tahan dengan kehilangan terus-menerus gorila muda untuk dijebak..

Vecellio dan timnya telah mencari perangkap ini setiap hari di taman dan melucuti senjata mereka dan minggu ini, salah satu pelacak lokal melihat satu di dekat klan gorila Kuryama, yang telah kehilangan salah satu anak mereka karena perangkap hanya beberapa hari sebelumnya..

Pelacak, John Ndayambaje, pergi untuk membongkar jebakan, tetapi diberi sinyal peringatan oleh laki-laki dominan dari klan untuk mundur. “Tiba-tiba, dua remaja – Rwema, jantan, dan Dukore, betina, keduanya berusia sekitar empat tahun – berlari ke dalam perangkap,” para peneliti melaporkan. “Saat Ndayambaje dan beberapa turis menyaksikan, Rwema melompat ke dahan pohon yang bengkok dan mematahkannya, sementara Dukore melepaskan talinya.”

Kedua gorila itu dilaporkan kemudian menemukan jebakan lain dan dengan bantuan seekor gorila muda lainnya, mereka juga berhasil membongkarnya. Para peneliti menduga bahwa kepercayaan diri dan kecepatan mereka dalam menghancurkan jebakan berarti bahwa gorila muda ini telah memahami betapa berbahayanya mereka dan telah membongkarnya sebelumnya.

Sementara solusi yang bagus adalah bagi para peneliti untuk mengajari lebih banyak gorila cara membongkar perangkap ini, Vecellio dan timnya mengatakan tidak etis untuk mengacaukan perilaku gorila sampai tingkat itu. Mereka hanya bisa berharap para remaja terus menyebarkan pengetahuan mereka sendiri ke seluruh klan.