Bunga jacaranda diperkenalkan sebagai hadiah dari pemerintah Jepang pada tahun 1912, sebagai pakta persahabatan antara kedua negara.
Mexico City siap menyambut musim semi 1912 dengan bunga sakura. Dibawa dari Tokyo sebagai hadiah dari Walikota Yukio Ozaki, mereka sudah berkembang pesat di Washington. Ibukota Meksiko mengharapkan tidak kurang: jalan utamanya akan penuh dengan tunas merah muda dari hari pertama bulan Maret, sebagai tanda persahabatan antara kedua bangsa. Ini tidak terjadi, dan mereka mencoba pohon jacaranda.
Setelah berbulan-bulan upaya yang gagal, Kementerian Luar Negeri Jepang meminta pendapatnya kepada seorang emigran yang telah tinggal di Meksiko selama beberapa dekade. Tatsugoro Matsumoto, yang mengetahui pohon untuk kedua negara, memutuskan bahwa itu tidak mungkin: perubahan suhu yang tiba-tiba antara musim dingin dan musim semi yang ada di wilayah Jepang tidak akan pernah terulang di Mexico City. Proyek itu dijatuhkan.
Bertahun-tahun kemudian, setelah hubungan Matsumoto dengan para pemimpin tinggi Meksiko menjadi lebih dekat, keluarga tersebut merekomendasikan agar Presiden lvaro Obregón menanam pohon jacaranda di jalan utama Mexico City. Itu sudah berhasil dicapai di Brasil, dan tidak hanya itu: mereka berhasil mereproduksinya di pembibitan mereka.
Menurut Matsumoto, kondisi cuaca di ibu kota sangat optimal untuk jacaranda bermekaran dengan datangnya musim semi. Selain itu, dia meyakinkan bahwa bunga itu akan bertahan lebih lama tanpa hujan, seperti yang terjadi di kota selama bulan-bulan hangat pertama tahun itu.
Sejak saat itu, pohon jacaranda berkembang biak secara luas di ibu kota negara itu. Mengingat keberhasilan proyek, tempat lain juga mengadopsinya, dan hari ini dianggap sebagai tanaman asli. Warisan Matsumoro masih hidup hingga hari ini: ia menjadi hidup setiap bulan Maret, ketika pohon jacaranda bersinar dalam kemegahan ungu lembut, membanjiri jalan-jalan di Mexico City.
Foto: Getty Images