Spesies laut yang tidak diketahui diamati di lubang hidrotermal di Samudra Selatan
Di dasar laut dekat Antartika, berkerumun di lingkungan yang panas dan gelap di sekitar ventilasi hidrotermal , komunitas spesies yang tidak diketahui sains telah ditemukan. Ini termasuk kepiting yeti, bintang laut, teritip, anemon, dan mungkin gurita albino baru .
Temuan itu dibuat oleh para ilmuwan dari universitas Oxford dan Southampton , serta British Antarctic Survey (BAS). Mereka melakukannya melalui kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh yang untuk pertama kalinya mereka menjelajahi daerah misterius di kedalaman Samudra Selatan, Pegunungan Scotia Timur , di mana ventilasi hidrotermal (termasuk fumarol hitam yang mencapai suhu hingga 382 derajat Celcius) menciptakan lingkungan unik yang tidak memiliki sinar matahari tetapi sangat kaya akan bahan kimia.
“ Mempelajari ventilasi hidrotermal ini mengungkapkan ‘dunia hilang’ yang panas dan gelap di mana seluruh komunitas organisme laut berkembang. Mereka adalah rumah bagi hewan yang belum ditemukan di tempat lain di planet ini . Mereka mendapatkan energinya bukan dari Matahari, tetapi dari penguraian bahan kimia seperti hidrogen sulfida,” jelas Profesor Alex Rogers , dari Departemen Zoologi di Universitas Oxford , yang memimpin penelitian yang dipublikasikan di Plos Biology .
Penyelaman kendaraan memperoleh gambar koloni besar spesies baru kepiting yeti , yang tampaknya mendominasi ekosistem itu, berkerumun di sekitar ventilasi. Seekor bintang laut berlengan tujuh yang belum pernah dideskripsikan juga dapat terlihat merangkak melalui ladang makhluk seperti teritip , dan gurita putih yang hampir tidak dikenal, sedalam hampir 2.400 meter , di dasar laut.
“Apa yang tidak kami temukan hampir sama mengejutkannya dengan apa yang kami temukan. Banyak hewan seperti cacing, remis, kepiting, dan udang yang biasanya ditemukan di lubang hidrotermal di Samudra Pasifik, Atlantik, dan Hindia tidak ada di sana,” kata Rogers. Tim percaya bahwa perbedaan antara kelompok hewan yang menghuni ventilasi Antartika dan yang berkumpul di sekitar ventilasi ini di tempat lain di planet ini menunjukkan bahwa Samudra Selatan dapat bertindak sebagai penghalang bagi beberapa hewan . Spesies unik di area ini juga menunjukkan bahwa ekosistem ventilasi global mungkin jauh lebih beragam , dan interaksinya lebih kompleks, daripada yang diperkirakan sebelumnya. “Di mana pun kita melihat, baik di terumbu karang perairan tropis yang diterangi matahari atau di celah Antartika yang diselimuti kegelapan abadi, kita menemukan ekosistem unik yang harus kita pahami dan lindungi,” mereka menunjukkan, dan memperingatkan bahwa lautan berisiko memasuki fase kepunahan spesies yang belum pernah terjadi sebelumnya. ( Foto )
Tunggu sebentar