Beruang kutub berada dalam bahaya kepunahan yang serius karena pemanasan global. Beberapa ilmuwan menganggap bahwa kepunahannya tidak dapat dihindari dan akan terjadi dalam beberapa tahun ke depan.
Beruang kutub adalah salah satu penghuni paling ikonik di Arktik. Dengan bulu putih menutupi kulit hitamnya dan berat rata-rata setengah ton, ia adalah satu- satunya predator puncak di wilayah dunia ini.
Hal ini memberikan peran yang sangat berharga dalam keseimbangan ekologi dan kesehatan ekosistem.
Es laut, rumah bagi beruang kutub
Foto: Getty Images
Habitat beruang kutub adalah lapisan es , permukaan lapisan es besar yang mengapung yang terbentuk di Samudra Arktik.
Juga dikenal sebagai es laut , lapisan ini mengubah luas dan ketebalannya tergantung pada variasi suhu dari tahun ke tahun: sementara es laut mencapai maksimum pada musim gugur dan musim dingin, ia menyusut seminimal mungkin selama musim gugur dan musim panas.
Beruang kutub menghabiskan sebagian besar waktunya menjelajahi es laut untuk mencari makanan, terutama anjing laut.
Ini adalah salah satu hewan darat terbesar di dunia dan oleh karena itu, membutuhkan asupan harian yang besar untuk bertahan hidup:
Seekor jantan dewasa memberi makan rata-rata 30 kilogram sehari sepanjang hidupnya, karena mamalia ini tidak berhibernasi.
Jangan lewatkan: 5 hewan paling beracun di Meksiko dan cara mengidentifikasinya
Saat ini ada antara 20 dan 25 ribu beruang kutub dan meskipun tidak ada kriteria yang valid untuk mengidentifikasi subspesies, para ahli menganggap bahwa mereka dibagi menjadi 19 subpopulasi yang tersebar di seluruh Kutub Utara.
Beberapa perhitungan yang lebih optimis memastikan bahwa populasi beruang kutub saat ini adalah 30 ribu individu; Namun, ada satu fakta yang tak terhindarkan:
Beruang kutub terancam punah dan jika tren ini berlanjut, mereka akan menghilang dari Bumi dalam beberapa tahun ke depan.
Mengapa beruang kutub terancam punah?
Foto: Getty Images
Faktor utama yang menempatkan beruang kutub pada risiko kepunahan adalah perusakan habitatnya yang disebabkan oleh pencairan Arktik , yaitu, penurunan bertahap es laut Arktik selama musim panas dan pencairan lapisan es permukaan Greenland yang berkelanjutan..
Dengan semakin sedikit es laut, beruang kutub harus menempuh jarak yang semakin jauh untuk mencari makanan.
Anjing laut (mangsa utama spesies ini) menghindari daerah Kutub Utara yang lebih hangat, meningkatkan tingkat malnutrisi beruang kutub. Dalam kasus ekstrim mereka bisa mati kelaparan setelah menempuh perjalanan puluhan kilometer selama berbulan-bulan tanpa menemukan makanan.
Anda tertarik: Lubang ozon Arktik telah ditutup dan disembuhkan
Ada banyak bukti yang menunjukkan aktivitas manusia sebagai penyebab utama pencairan, terutama mengingat pencairan Arktik mulai meningkat pada 1800, bertepatan dengan Revolusi Industri.
Sejak itu, pencairan lapisan es Greenland (yang menyimpan reservoir air tawar terbesar kedua di planet ini) dan es laut Arktik hanya meningkat dalam kecepatan, dengan puncak yang tidak berhenti tumbuh sejak 1970-an dan berlanjut hingga hari ini.
Kapan beruang kutub akan punah?
Foto: Getty Images
Sebuah studi yang diterbitkan pada akhir Juli 2020 di jurnal khusus Nature Climate Change membuat perkiraan realistis tentang waktu yang tersisa dari beruang kutub sebelum punah karena efek perubahan iklim.
Penelitian menyimpulkan bahwa jika emisi gas rumah kaca tetap konstan, kondisi beruang kutub akan menjadi semakin sulit dan jika Arktik segera mencair, penurunan tingkat reproduksi dan kelangsungan hidup spesies ini akan menyebabkan kepunahannya. sebelum tahun 2100 .
TOPIK MENARIK LAINNYA:
Kanibalisme di antara beruang kutub meningkat karena perubahan iklim
Megaproyek yang akan memisahkan Venesia dari laut untuk mencegah keruntuhannya akibat pemanasan global
Penutupan lubang di lapisan ozon Kutub Utara dan Antartika?
Mereka menemukan beruang kutub dengan pesan misterius dan memperingatkan para ilmuwan
Video Beruang Kutub yang Memilukan Menunjukkan Efek Perubahan Iklim
Mereka menangkap penampilan puma putih yang sangat langka di Brasil
Rencana AS untuk menangkap dan mensterilkan kuda liar terakhirnya