Australia adalah salah satu negara dengan keanekaragaman hayati paling tinggi di planet ini dan di wilayahnya masih terdapat spesies yang tak ada habisnya untuk dijelajahi.
140 juta tahun yang lalu, ketika dunia terbagi menjadi dua benua besar , massa yang sekarang menjadi Australia secara definitif terpisah dari Gondwana dan, tidak seperti platform daratan padat lainnya, terisolasi dari benua lainnya.
Selanjutnya, pengaruh iklim dan interaksi lempeng tektonik akhirnya menciptakan perlindungan unik bagi flora dan fauna di wilayah tersebut, menyebabkan keanekaragaman ekosistem di Australia saat ini terdiri dari mayoritas spesies endemik.
Oleh karena itu, keragaman besar Australia adalah unik di dunia , terutama berkaitan dengan hewan berkantung, kelas mamalia yang menyelesaikan perkembangan embrioniknya dalam kantong yang menutupi kelenjar susu, yang disebut hewan berkantung.
Foto: Getty Images
Dan meskipun upaya pelestarian terbaru di pulau itu berbicara tentang hilangnya spesies asli dengan cepat karena fauna invasif, kali ini para ilmuwan mengejutkan kami dengan kabar baik:
Ini tentang penemuan dua spesies baru glider raksasa, seekor hewan berkantung seukuran opossum, tetapi dengan telinga bundar dan moncong yang mirip dengan tikus.
Dua spesies baru glider besar, marsupial seukuran kucing yang hidup di hutan Australia, telah diidentifikasi setelah para ilmuwan menjalankan tes DNA pada sampel jaringan baru hewan tersebut https://t.co/5bs5iMNzGe pic.twitter.com/UolwHVLQUO
— Wildlife Institute (@WildInstitute) 9 November 2020
Te puede interesar: ¡Murciélagos gigantes! Cuál es la especie más grande del mundo?
Secara tradisional, glider raksasa dianggap menghuni Australia selatan, tengah dan utara; namun, analisis morfologi dan DNA dari lusinan spesimen dari berbagai daerah menunjukkan bahwa itu bukan satu spesies ( Petauroides volans), tetapi keluarga itu terdiri dari tiga varietas berbeda tergantung pada wilayah yang mereka huni.
Penemuan itu muncul setelah kebakaran hutan yang melanda Australia selama 2019 dan 2020, dua tahun paling mematikan bagi satwa liar Australia, karena diperkirakan satu miliar hewan mati akibat kebakaran, yang menghabiskan hampir 10 juta hektar.
Meskipun setengah abad yang lalu sudah biasa menemukan glider raksasa di daerah yang jarang penduduknya, selama tiga dekade populasi ketiga spesies tersebut turun drastis.
Dua Spesies Greater Glider Baru Ditemukan di Australia:
Studi ini menambahkan dua marsupial baru ke dalam daftar spesies endemik Australia & menciptakan tantangan baru untuk melindungi mereka.
Kebakaran semak musim panas lalu membakar ~ 1/3 dari habitat mereka. https://t.co/0Ef1J9pFly pic.twitter.com/qdWQn5fNmk
— Koalisi Modal Alam (@NatCapCoalition) 9 November 2020
ahli ekologi menjelaskan bahwa perubahan iklim dan pertumbuhan urban sprawl telah memojokkan spesies ini ke kondisi saat ini, yang dianggap rentan oleh Daftar Merah Spesies Terancam IUCN.
Situasinya sangat serius dengan glider selatan , yang mempertahankan klasifikasi Petauroides volans, sedangkan spesies yang mendiami pusat pulau dikenal sebagai P. armillatus dan yang lebih kecil yang memanjang ke utara, P. minor..
Klasifikasi baru dari ketiga spesies ini akan memungkinkan untuk menargetkan upaya konservasi glider dan fauna Australia lainnya dengan lebih baik dalam menghadapi berbagai ancaman yang mereka hadapi saat ini.
Penemuan glider raksasa utara, tengah dan selatan menambah pengenalan kembali setan Tasmania ke daratan Australia 3.000 tahun setelah kepunahannya di daratan dan penemuan baru-baru ini yang bertentangan dengan kepercayaan populer, anjing bernyanyi dari New Guinea (tetangga utara Australia ) masih hidup di alam liar.
Sekarang baca:
Misteri 270 Paus Terdampar di Pantai Australia
Drone merekam lebih dari 60.000 penyu di Australia