Gagasan bahwa gempa bumi besar berikutnya yang akan mempengaruhi Mexico City mungkin berasal dari Celah Guerrero telah ada selama lebih dari tiga dekade, tetapi penelitian terbaru dapat menjelaskan mengapa hal itu tidak terjadi sampai sekarang.
Para ahli dari Center for Geosciences (CGeo) dan Institute of Geophysics (IGf) National Autonomous University of Mexico (UNAM), menjelaskan bahwa lapisan gabro (batuan beku) di dasar lempeng Amerika Utara tidak terlalu permeabel. dan tidak memungkinkan aliran air yang konstan. Kemudian, ketika lempeng Cocos masuk di bawahnya, ia melepaskan cairan yang terperangkap, yang menghasilkan lebih sedikit gesekan dan mencegah akumulasi energi. Hasil penyelidikannya dipublikasikan dalam jurnal Geology .
Baca juga: 4 poin untuk lebih memahami gempa bumi di Meksiko
Studi puluhan tahun untuk memahami celah gempa
Menurut catatan, sejak 1911 belum ada gempa bumi besar di Celah Guerrero , yang membuat para ahli mempelajari lebih lanjut wilayah ini, yang membentang dari Acapulco hingga Zihuatanejo. Sementara itu, Luca Ferrari , seorang peneliti di UNAM CGeo, di Juriquilla, Querétaro, berkomentar dalam pernyataan UNAM :
“Logika menunjukkan bahwa cepat atau lambat akan ada satu. Kami telah melakukan penelitian dan menemukan bahwa di masa lalu ada vulkanisme untuk waktu yang lama, jauh lebih lama daripada di pantai Pasifik lainnya.”
Saat menyelidiki daerah tersebut, mereka menemukan bahwa aktivitas vulkanik konstan tercatat di sana selama hampir 40 juta tahun, dan buktinya adalah batuan yang ditemukan dari periode Kapur, Paleosen, Eosen, dan Oligosen.
“ Ketika saya mempresentasikan hasilnya di Institut Geofisika, Allen Husker tertarik dan kami memutuskan untuk mengeksplorasi apa alasan kebetulan ini”, urai Ferrari.
Luca Ferrari, peneliti di CGeo UNAM. Kredit UNAM
Baca juga: Periksa rumah Anda sebelum dan sesudah gempa bumi
Batuan kedap air, kemungkinan alasannya
Ketika lempeng Cocos menunjam (turun) ke lempeng Amerika Utara, ia melepaskan cairan yang terperangkap, menghasilkan lebih sedikit gesekan, seolah-olah itu adalah pelumas, yang mencegah akumulasi energi yang cukup untuk menyebabkan gempa bumi besar , katanya..
Ini mungkin menimbulkan ‘gempa bumi lambat’ (ditemukan dari penggunaan Sistem Penentuan Posisi Global): alih-alih dua lempeng bergerak dalam sepuluh detik, perpindahan berlangsung dari satu hingga enam bulan, sehingga hampir tidak terlihat.
Pergerakan lempeng Cocos menyebabkan lempeng di atasnya (Amerika Utara) membengkak, mengangkat puluhan sentimeter; kemudian, dengan gempa lambat, tanah kembali normal, dalam proses yang berlangsung berbulan-bulan.
Untuk membuktikan teori ini, catatan magnetotellurik dibuat: arus listrik dari puluhan kilometer pertama Bumi diukur, yang memungkinkan untuk melihat area mana yang lebih konduktif, dari sudut pandang listrik, yang dikaitkan dengan keberadaan cairan.
“Air adalah penghantar listrik; batu kering tidak menghantarkan, tetapi jika memiliki air, ia mengalir. Apa yang kami lihat di profil Celah Guerrero adalah konduktor di bawah pelat, tepat di antarmuka Cocos dan Amerika Utara, seperti yang kami duga. Artinya, ada cairan yang terperangkap di sana,” kata Ferrari.
Baca juga: 10 hal yang harus Anda ketahui jika terjadi gempa bumi
Gempa bisa dimulai dari mana saja
Para peneliti juga melakukan penelitian serupa di luar Celah Guerrero, dan mendeteksi tidak ada konduktivitas di antara lempeng , yang menyiratkan bahwa batuan di wilayah lain tersebut tidak kedap air; cairan mengalir ke pelat atas, yang menghasilkan gesekan antara pelat dan mengumpulkan lebih banyak energi, yang pada akhirnya dapat dilepaskan sebagai gempa besar.
Dalam artikel tersebut, Ferrari dkk. menyatakan bahwa ini bisa menjadi salah satu alasan mengapa tidak ada pergerakan seismik yang signifikan yang tercatat di Breksi Guerrero sejauh ini , tetapi caral tersebut perlu diverifikasi dengan studi lebih lanjut.
“Ini tidak berarti bahwa gempa bumi tidak akan mencapai Mexico City, itu bisa datang dari Oaxaca, Michoacán atau dari daerah di luar Celah. Jika gempa serupa pada tahun 1985 terjadi di Brecha, itu akan sangat mengerikan, karena letaknya tepat di selatan kota kami”, tegas peneliti Ferrari.
Untuk menguatkan teorinya, Ferrari menekankan bahwa studi dengan Geoslicer, sebuah proyek dari Departemen Seismologi IGf dengan Universitas Kyoto, akan menjadi kunci untuk menguatkan informasi sejarah tentang gempa bumi dan tsunami dalam beberapa abad terakhir, dan untuk mengetahui paleoseisme dan paleotsunami sampai untuk periode mulai dari dua ribu lima ratus hingga tiga ribu tahun.