Apakah ubur-ubur menyimpan rahasia evolusi kehidupan?

Makhluk primitif kecil yang disebut tenonifer bisa menjadi bukti bahwa neuron berevolusi beberapa kali secara paralel

Dalam evolusi kehidupan hewan di Bumi, spons selalu menikmati perbedaan sebagai makhluk paling primitif. Tapi sekarang mereka bisa digeser oleh tenophore yang sederhana, ubur-ubur dalam bentuk bola jeli warna-warni yang mengapung berlimpah di seluruh lautan dunia.

Memang, pada tahun 2013 genom Mnemiopsis leidyi diurutkan, dan penelitian ini dapat menantang apa yang kita ketahui tentang evolusi hewan, karena ubur-ubur memiliki sel yang kompleks, seperti saraf. Lalu bagaimana menjelaskan bahwa organisme ini muncul sebelum spons yang jauh lebih primitif?

Sementara para ahli mempelajari subjek itu, bulan lalu, selama pertemuan Royal Society di London, para tenóforo kembali untuk memberikan sesuatu untuk dibicarakan. Sekarang tampaknya di atas segalanya, neuron mereka berbeda dari semua neuron lain di dunia hewan. Dan ini bisa menjadi bukti bahwa neuron berevolusi lebih dari sekali.

Teori bahwa neuron berevolusi secara paralel beberapa kali adalah topik yang telah membagi ahli biologi selama satu abad. Menurut Erich Jarvis dari Duke University di North Carolina, ini berarti bahwa jika neuron berevolusi lebih dari sekali di planet kita, maka kemungkinan besar mereka bisa berevolusi di tempat lain di alam semesta.