Ekosistem terlindung terbesar di Afrika bisa berada dalam bahaya akibat peningkatan aktivitas manusia di pinggirannya.
Apa yang dianggap sebagai strategi untuk melindungi perbatasan taman telah menjadi penyebab kemundurannya .
Ekosistem yang dilindungi di bawah ancaman
Investigasi internasional dari Universitas Syracuse telah memantau aktivitas manusia, satwa liar, dan vegetasi di kawasan lindung Taman Nasional Serengeti di Tanzania utara dan Cagar Nasional Maasai Mara di Afrika Timur.
Zona ini mencakup lebih dari 103 ribu km².
Sepanjang studi, data dari daerah selama empat dekade terakhir telah dianalisis. Tim telah mengamati peningkatan 400% dalam populasi manusia, serta penurunan 75% populasi fauna dan flora , khususnya di daerah Kenya.
Setiap tahun, satu juta rusa kutub, setengah juta rusa, dan 200 ribu zebra melakukan perjalanan berbahaya dari Taman Nasional Serengeti ke Cagar Alam Maasai Mara untuk mencari air dan tanah penggembalaan.
Namun, perubahan penggunaan lahan (pertanian dan peternakan) telah menyebabkan perubahan vegetasi dan lahan di dalam kawasan lindung .
Ini mengganggu rute migrasi rusa kutub, rusa, dan zebra. Yang lebih mengkhawatirkan, hal itu membuat ekosistem kurang tahan terhadap guncangan di masa depan , seperti kekeringan dan perubahan iklim.
Apa selanjutnya untuk ekosistem Afrika ini?
“Menjauhkan orang dari kawasan lindung saja tidak cukup. Kita juga perlu mengintegrasikan aktivitas manusia dan konservasi di luar cagar alam ,” kata Mark Ritchie, ahli biologi di Universitas Syracuse.
Bahkan untuk cagar alam yang dipatroli dengan baik, seperti Serengeti dan Masai Mara, strategi alternatif diperlukan untuk mempertahankan koeksistensi masyarakat lokal dan satwa liar.
Strategi saat ini mencoba menciptakan “tembok manusia” dari batas-batas yang semakin rumit, yang memiliki risiko lebih besar bagi kedua belah pihak.
Waktu ada di tangan kita, karena menerapkan strategi baru dan menghargai hasilnya akan menghadapi masa depan yang tidak pasti menguntungkan .
Baca juga:
Retakan besar bisa membelah Afrika menjadi dua