12 Januari: Ekspedisi Antartika berlanjut, buku harian seorang penjelajah
Pada 12 Januari, Ekspedisi Antartika Kolombia Ira bersiap untuk penyeberangan tiga hari di Lintasan Drake, yang merupakan rumah bagi perairan paling bergejolak di planet ini.
Setelah 25 hari navigasi yang relatif baik di sepanjang pantai Pasifik Amerika Selatan dengan pikiran kita tertuju pada es, saatnya telah tiba bagi kita untuk memberikan penjelasan: Kita berada di gerbang Drake Passage, lidah mitos lautan badai yang memisahkan ekor Amerika Selatan dari Semenanjung Antartika. Ditemukan oleh Sir Francis Drake selama perjalanan keliling dunia antara tahun 1577 dan 1580, selat ini adalah saluran yang melaluinya perairan Arus Lingkar Kutub Antartika yang kuat dipaksa untuk lewat dari barat ke timur.
Dengan 153 juta meter kubik per detik (setara dengan seribu kali aliran Sungai Amazon), tidak hanya arus paling kuat di dunia, tetapi juga bertanggung jawab untuk mengisolasi Antartika dari panasnya lautan global, mengubahnya menjadi gurun es besar yang tebalnya rata-rata mencapai dua kilometer.
Harapan para pelaut di perairan tropis Kolombia ?dari kapten hingga pelaut termuda? tentang apa yang bisa terjadi ketika membulatkan Cape Horn (pintu gerbang ke Drake), itu tinggi. Mereka telah diberitahu segala macam hal. Selat Drake itu mengerikan. Tidak, itu bisa tenang. Bahwa ombaknya tiga meter. Tidak, mereka berusia 14 tahun. Bahwa tidak perlu khawatir. Ya, Anda harus marah dalam segala hal. Setelah mengalami Drake Passage dua kali (bolak-balik) saya dapat meyakinkan Anda bahwa semua akun itu benar.
Drake, yang berada di 60 derajat lintang selatan, adalah contoh terbaik dari cuaca Antartika yang kompleks. Di sini angin hangat yang bertiup dari barat laut bertemu dengan angin dingin permanen dari tenggara, yang dihasilkan di garis lintang Antartika. Kejutan itu membentuk sabuk tekanan rendah, yang merupakan tempat lahirnya gelombang besar yang dihadapi. Bagian depan di Drake berubah dalam hitungan jam, tetapi ada depresi dengan nama mengerikan Oklusi Antartika, semacam badai dingin yang menolak bergerak selama berhari-hari. Kami ingin menghindarinya dengan cara apa pun.
Mata menelusuri peta laut, menyerap nama-nama geografi ini seromantis dan penuh kekerasan: Selat Magellan, Kanal Beagle, Tanjung Tanduk, Lintasan Drake, Arus Lingkar Kutub Antartika. Memiringkan perahu layar, penjelajah didorong ke batas, pelaut dan ilmuwan datang ke pikiran, karena eksplorasi Antartika selalu memiliki komponen ilmiah.
Beberapa malam yang lalu, ketika kami memasuki dan keluar dari saluran Patagonia Chili di mana pantai khas Amerika Selatan retak seolah-olah lempeng basal telah dipalu, kami memiliki sedikit rasa tentang apa yang akan datang. Teluk Penas, yang terbuka di antara Selat Messier dan perairan samudera Pasifik, sesuai dengan namanya dengan gelombang yang saling bertentangan, terkadang agresif, yang menggambarkan apa artinya berada di bawah belas kasihan gerakan pitch and roll simultan, itu adalah katakan dari haluan ke buritan dan dari sisi ke sisi. Sulit untuk terjebak di kabin, dan bahkan tidak berpikir tentang juggling pergi ke kamar mandi, atau tertidur dengan gulungan lemon dan apel di lantai.
Selama langkah inilah beberapa warga sipil di kapal mendengar untuk pertama kalinya istilah pelaut cantik untuk menempatkan kapal ?dengan suara laut? ?setuju dengan laut: ikat semua hal agar tidak berguling-guling.
Sekarang kami tidak hanya ahli pelayaran, tetapi kami mengerti apa artinya mempersiapkan kapal untuk kondisi kutub. Bagi para pelaut, itu berarti melipatgandakan perhatian dalam latihan dan tugas jaga, beradaptasi dengan kondisi ekstrim. Bagi Kapten ARC Camilo Segovia , 20 de Julio berarti tiga kali lipat upaya keamanan dalam operasi: kesalahan di Antartika bisa jauh lebih mahal daripada di daerah tropis. Bagi Kapten Ricardo Molares, kepala ilmuwan ekspedisi, itu berarti memperhitungkan detail yang tidak sesuai dengan daerah tropis, seperti fakta bahwa air di selang laboratorium bergerak dapat membeku.
Bagi lvaro Parra, Chief Engineer, itu berarti menjaga kapal dengan air minum selama 20 hari kerja Antartika tanpa harus melakukan desalinasi, karena protokol lingkungan dari Perjanjian Antartika tidak mengizinkan apa pun untuk dituangkan ke dalam air murni di dunia lain itu. Bahkan jika itu adalah air laut yang sama yang diserap oleh pabrik desalinasi, karena mengandung konsentrasi partikel garam yang bukan milik lingkungan lain itu.
Bagi awak kapal lainnya, bersiap menghadapi kondisi kutub berarti belajar berpakaian dengan benar, membaca dan membaca ulang buku bertahan cuaca dingin, dan mengantisipasi bahwa hal-hal yang kita anggap remeh mungkin akan hilang. Air, misalnya. Apa yang akan terjadi jika karena alasan tertentu kita tidak memiliki akses ke air bersih? Anda harus memiliki beberapa galon per orang setidaknya, di dalam kabin.