Mereka menemukan kemungkinan spesies kadal bertanduk baru di negara bagian Guerrero
Sejauh ini, 16 spesies kadal bertanduk yang diketahui telah dideskripsikan dari Kanada hingga Guatemala. Sebuah studi baru, yang diterbitkan dalam jurnal Herpetologica , mengungkapkan penemuan spesies baru yang kemungkinan akan diberi nama Phrynosoma scherbrookei.
Di negara bagian Guerrero, Meksiko, 14 kadal ditangkap di Sierra Madre del Sur, yang tampaknya merupakan spesies Phrynosoma yang tidak diketahui. Untuk memverifikasi ini, para peneliti mengambil sampel jaringan dari reptil dan membandingkan DNA mereka dengan Phrynosoma yang diketahui. Mereka juga membuat peta untuk menunjukkan evolusi kadal bertanduk dan menggambarkan perkembangan spesies baru.
Adría Nieto Montés de Oca dan Diego Arenas Moreno, dari Universitas Otonomi Nasional Meksiko (UNAM), bersama dengan anggota tim lainnya, membandingkan hasilnya dengan penelitian lain dan dengan spesimen kadal bertanduk di museum dan koleksi yang berbeda. Mereka menemukan bahwa tidak seperti Phrynosoma, spesies baru yang mungkin memiliki sisik kasar. Demikian pula, ukuran tubuh yang kecil, ekor yang pendek dan tanduk yang sangat berbeda, membedakan mereka dari beberapa kadal bertanduk yang diketahui.
Meskipun mewakili sifat yang mirip dengan spesies lain, khas Meksiko selatan, para ilmuwan berpendapat bahwa DNA dan penampilan fisiknya cukup berbeda untuk dianggap sebagai spesies baru. Untuk sementara, populasi kadal ini akan diberikan perlindungan, bukan karena dianggap terancam punah, tetapi untuk bisa dipelajari secara menyeluruh.
Kredit gambar: Adrián Nieto-Montes de Oca, Diego Arenas-Moreno, Elizabeth Beltrán-Sánchez, Adam D. Leaché. (http://hljournals.org).