Sebuah studi baru yang dilakukan oleh British Antarctic Survey mengungkapkan bahwa koloni penguin kaisar ( Aptenodytes forsteri ) berada dalam krisis yang kuat terkait dengan reproduksi, dan semua karena es platform Brunt – tempat mereka berkembang biak – pecah di depan waktu, yang mempengaruhi masa inkubasi hewan tersebut.
Tanpa es mereka tidak bisa bertahan hidup
Penulis studi, Peter T. Fretwell dan Philip N. Trathan, dari British Antarctic Survey, menggambarkan apa yang terjadi sebagai “bencana”. Meskipun keberhasilan reproduksi spesies sangat bervariasi di daerah tersebut, mereka tidak pernah menghadapi masalah seperti itu, lapor mereka.
Hampir semua anak ayam, dari salah satu koloni terbesar penguin kaisar, mati akibat mencairnya habitat mereka dalam tiga tahun terakhir. Ini adalah, di masa lalu, koloni penguin kaisar terbesar kedua di dunia.
BBC melaporkan minggu ini bahwa citra satelit baru dari Lapisan Es Brunt di Antartika membuat para ilmuwan menyimpulkan bahwa ribuan penguin kaisar telah tenggelam di Laut Weddell setelah cuaca musiman yang parah menghancurkan es laut yang hidup.
Baca juga : 8 FAKTA MENGEJUTKAN TENTANG PENGUIN
Asal usul masalahnya
Para ilmuwan menempatkan asal-usul kesulitan saat ini pada September 2015, periode badai yang terkait dengan fenomena cuaca El Niño, yang paling intens yang tercatat dalam 60 tahun, dengan angin kencang dan penurunan es laut lokal yang memecahkan rekor.
Penguin kaisar memainkan peran yang sangat penting dalam rantai makanan, jelas Michelle LaRue, ahli ekologi di University of Canterbury di Selandia Baru, kepada BBC.
Mengapa koloni penguin kaisar begitu penting?
Koloni penguin kaisar ini sebelumnya adalah yang terbesar kedua di dunia, dengan 15.000 hingga 24.000 pasangan kawin mengunjungi situs tersebut setiap tahun. Tetapi koloni itu “sekarang telah menghilang,” kata peneliti British Antarctic Survey dalam sebuah pernyataan yang menyertai publikasi studi mereka di jurnal Antarctic Science . Penguin dewasa telah meninggalkan pulau itu, kata mereka.
Bencana ini menunjukkan dampak pemanasan di Antartika terhadap penguin. Karena, populasi spesies ini dapat dikurangi antara 50% dan 70%.
Baca juga: