Quetzal (Pharomachrus mocinno) adalah salah satu burung paling spektakuler di Amerika.
Lagu dan puisi yang menginspirasi, burung quetzal adalah spesies endemik Meksiko selatan dan Amerika Tengah yang dikenal karena warna bulunya yang cemerlang dan panjangnya ekor , yang melambai saat terbang melalui hutan awan.
Pelajari di mana quetzal hidup, mengapa ia dianggap sebagai spesies yang hampir terancam punah, dan pentingnya bagi budaya kuno Mesoamerika:
Apa itu quetzal?
Ini dianggap sebagai burung monogami setinggi 38 sentimeter, yang memakan buah-buahan dan kadal kecil dan katak. Ini menyajikan dimorfisme seksual yang memudahkan untuk mengidentifikasi jenis kelamin setiap spesimen:
Jantan lebih besar dan memiliki berbagai warna intens yang berkisar dari hijau zamrud, hingga merah di dada dan bahkan hitam atau putih di tepi sayap mereka.
Foto: Getty Images
Baca juga: Seperti Apa Kakao Pra-Hispanik dan Digunakan Untuk Apa?
Namun, fitur yang paling mencolok adalah ekornya, dengan empat bulu yang bisa lebih panjang dari tubuhnya sendiri dan mengambil nuansa dari hijau, emas dan bahkan biru pirus.
Tidak seperti jantan, quetzal betina cenderung memiliki bulu yang kurang mencolok, dengan bintik abu-abu dan warna kusam, serta ekor kecil.
Kamu tinggal di mana?
Quetzal menghuni hutan awan yang membentang dari tenggara Meksiko, melalui Guatemala , Honduras, El Salvador, Nikaragua, Kosta Rika, dan ke barat laut Panama.
Foto: Getty Images
Mengapa quetzal terancam punah?
Ancaman utamanya adalah berkurangnya habitat , terutama karena peternakan dan pertanian, yang menyebabkan perubahan penggunaan lahan, selain pemanasan global.
Fenomena ini telah secara signifikan mengurangi hutan beriklim Amerika Tengah, menyebabkan quetzal memiliki ruang yang semakin sedikit untuk bersarang.
Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam ( IUCN ) mencantumkan quetzal sebagai spesies yang hampir terancam .
Inilah sebabnya mengapa Pemerintah Meksiko menganggap bahwa itu adalah burung yang “ sangat rentan terhadap penurunan populasi yang cukup cepat ” karena deforestasi.
Apa yang dilambangkan burung ini?
Foto: Getty Images
Quetzal dianggap sebagai hewan suci untuk budaya pra-Hispanik : burung ini mengilhami kehadiran Quetzalcóatl di seluruh Mesoamerika, salah satu dewa utama budaya Nahua di Meksiko Tengah.
Kemungkinan ekor panjang quetzal jantan (yang dapat tumbuh hampir tiga kali ukuran tubuhnya) terkait dengan representasi Quetzalcoatl yang paling terkenal, sebagai ular berbulu yang dipuja oleh Olmec dan diadopsi oleh semua budaya pra-Hispanik lainnya..
Di tenggara negara dan Amerika Tengah, wilayah di mana quetzal tinggal, dewa ini dikenal sebagai Kukulkan ke Maya dan memiliki karakteristik yang sama.
Bulu quetzal dianggap sebagai aset yang sangat berharga, digunakan sebagai mata uang dalam perdagangan dan yang terpenting, digunakan dalam pakaian para penguasa dan pendeta.
Baca juga: Tenochtitlan: Ini Kota yang Didirikan Orang Meksiko
Foto: Getty Images
Bangsa Maya membuat tekstil dengan seni bulu, sedangkan Mexica memahkotai penguasa mereka (tlatoanis) dengan bulu bulu quetzal, simbol kekuasaan, kesuburan dan kelimpahan.
Yang paling terkenal adalah Moctezuma, yang saat ini dimiliki oleh Museum Etnologi di Wina , Austria.
Meskipun tidak satu pun dari burung-burung berharga ini dikorbankan untuk mendapatkan bulunya: pemujaan quetzal oleh budaya pra-Hispanik sedemikian rupa sehingga dilarang untuk menyakiti mereka dan setiap upaya dapat dihukum mati.
Quetzal yang ditangkap hanya dihilangkan bulu ekornya dan kemudian dilepasliarkan ke habitat aslinya.
Sekarang baca:
Misteri Chac Mool, patung yang dipuja oleh masyarakat pra-Hispanik di Meksiko
Cenote misterius di Tulum yang mengungkapkan seperti apa penghuni tertua Amerika itu