Meningkatnya kadar CO2 di atmosfer mempengaruhi kualitas produk pertanian, yang mengakibatkan hasil panen yang kurang bergizi
Meskipun karbon dioksida (CO2) memainkan peran mendasar dalam proses fotosintesis, terlalu banyak konsentrasi gas ini dapat mengganggu perkembangan tanaman. Untuk pertama kalinya, peningkatan CO2 terbukti menghambat kemampuan alami tanaman untuk mengubah nitrat menjadi protein, yang mengakibatkan tanaman kurang bergizi. Situasi yang mengkhawatirkan, mengingat kadar karbon dioksida di atmosfer akan meningkat drastis dalam beberapa dekade mendatang.
Prof. Arnold Bloom, dari Departemen Botani di University of California Davis, dan timnya adalah orang pertama yang memberikan penjelasan atas penurunan kualitas produk pertanian yang terkenal buruk. Manusia dan hewan bergantung pada protein dari berbagai tumbuhan untuk pertumbuhan dan metabolisme. Gandum saja menyediakan sekitar seperempat dari protein dalam makanan manusia global.
Selama penelitian, eksperimen berbeda yang melibatkan pelepasan konsentrasi CO2 yang berbeda, berdasarkan prediksi atmosfer di masa depan, dilakukan antara 1995 dan 1997 di ladang gandum di Pusat Pertanian Maricopa dekat Phoenix, Arizona. Kultur kontrol, yang ditumbuhkan pada tingkat CO2 ambien, berfungsi untuk membandingkan hasilnya.
Setelah menganalisis komposisi kimia gandum, para peneliti menemukan bahwa kadar CO2 yang tinggi menghambat transformasi nitrat menjadi protein. Penelitian lain menunjukkan bahwa CO2 dapat mengurangi konsentrasi protein dalam biji-bijian seperti beras dan barley, dan umbi-umbian seperti kentang, sebesar 8%.
Jumlah global protein yang tersedia untuk konsumsi manusia dapat berkurang 3% seiring dengan meningkatnya persentase CO2 di atmosfer. Hilangnya nitrat dapat dikompensasikan dengan pupuk khusus, tetapi metode ini mahal dan menghasilkan emisi nitro oksida, gas rumah kaca yang kuat.
Anda tertarik: 5 tren makanan yang harus Anda ketahui