Populasi katak hutan Nordik telah mengembangkan toleransi ekstrim terhadap suhu dingin
Ada beberapa hewan yang tahan seperti katak hutan (Lithobates sylvaticus). Untuk bertahan dari permusuhan musim dingin, ia mampu membekukan sekitar dua pertiga dari air tubuhnya, kemudian mencairkannya dan menghidupkan kembali dirinya sendiri. Sekarang para ilmuwan menemukan bahwa populasi Nordik telah mengembangkan toleransi ekstrim untuk suhu dingin.
Juga disebut katak kayu, ia memiliki distribusi yang luas di Amerika Utara, mulai dari Appalachian selatan hingga hutan Alaska. Selama periode hibernasi yang berulang, yang dapat berlangsung selama berminggu-minggu, semua aktivitas metabolisme berhenti. Jantungnya berhenti berdetak dan hewan itu berhenti bernapas.
Sebuah tim ahli zoologi yang dipimpin oleh Jon Costanzo dari University of Miami di Oxford, Ohio, telah mengumpulkan katak dari hutan di Alaska dan mendinginkannya pada suhu -16º C, suhu empat kali lebih tinggi daripada yang dapat ditahan oleh rekan-rekan mereka di selatan. Melihat bahwa amfibi dibangkitkan tanpa masalah, tim mencari kualitas fisik yang bertanggung jawab atas perlawanan superior mereka.
Katak Alaska ditemukan menyimpan sejumlah besar glikogen di hati mereka, yang tumbuh 1,5 kali lipat saat mereka bersiap untuk musim dingin. Glikogen tersebut kemudian diubah menjadi glukosa, yang berfungsi sebagai antibeku. Selain itu, katak Nordik menumpuk sekitar tiga kali lebih banyak krioprotektan dalam darahnya, yang mencegah kerusakan sel selama pembekuan. Zat tak dikenal ketiga juga ditemukan. Para peneliti saat ini bekerja untuk mempelajari lebih lanjut tentang dia.
Pakar Jon Costanzo menjelaskan pembekuan katak dalam video di bawah ini.