Alicella gigantea, spesies amphipod terbesar yang menghuni kedalaman laut, difilmkan untuk pertama kalinya
Alicella gigantea adalah spesies amphipod terbesar yang pernah diamati, mencapai panjang hingga 34cm. Namun, sedikit yang diketahui tentang krustasea raksasa yang menghuni laut dalam ini. Sekarang, untuk pertama kalinya, mereka difilmkan di habitat alami mereka dan mendapatkan wawasan yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang kebiasaan misterius mereka.
Hewan penasaran pertama kali dijelaskan oleh ahli zoologi Prancis Edouard Chevreux pada abad ke-19. Para ilmuwan harus menunggu hampir satu abad sebelum melihatnya lagi. Pada tahun 1970, ahli biologi Robert Hessler berhasil memotretnya di Pasifik pada kedalaman 5.403m. Dia terlihat sekali lagi pada tahun 1986.
Sekelompok ahli biologi kelautan yang menjelajahi Palung Kermadec di Selandia Baru, salah satu palung laut terdalam di dunia, berhasil merekam A. gigantea lebih dari 7 km di bawah permukaan. Video tersebut juga menunjukkan pemberian makan ikan siput laut dalam.
Peneliti Alan Hamieson, dari University of Aberdeen di Inggris, memastikan bahwa spesimen yang difilmkan berukuran panjang sekitar 25cm, 10 kali lebih besar dari amphipod lainnya yang menghuni lautan Pasifik dan Atlantik.
Penemuan tepat waktu berfungsi sebagai pengingat bahwa ada banyak makhluk laut lain yang belum ditemukan.