Kanker menular bisa menjadi akhir dari setan Tasmania. Pada tahun 2010, 80% hewan terinfeksi, angka yang terus meningkat
Ketika memikirkan setan Tasmania, kartun terkenal itu muncul di benak. Pada kenyataannya, itu adalah ukuran anjing kecil, dengan tubuh kekar, bulu hitam, indera penciuman yang tajam, dan, ya, keganasan makan yang hebat. Setan Tasmania adalah hewan berkantung karnivora terbesar di dunia, setelah harimau Tasmania (Thylacinus cynocephalus) punah pada tahun 1936, dan bisa segera punah.
Menurut ahli ekologi Andrew Storfer dari Washington State University, jika cara tidak ditemukan untuk menghentikan kanker wajah yang mengerikan dari setan Tasmania (DFTD, untuk akronimnya dalam bahasa Inggris), caral memprediksi bahwa mereka bisa punah hanya dalam 10 tahun. bertahun-tahun. Menurut Storfer, ketika mereka menghilang, mereka akan membawa informasi berharga tentang penyakit pada spesies lain, termasuk manusia.
Devil Facial Tumor Disease (DFTD) adalah kanker yang agresif, menular dan mematikan. Ini menyebar ketika hewan saling menggigit, baik dalam memperebutkan makanan atau dalam perkelahian selama musim kawin. Kasus pertama dilaporkan pada tahun 1996, sejak itu populasi iblis turun hingga 70%. Pada tahun 2010, sekitar 80% dari spesimen yang tersisa ditemukan terinfeksi. Saat ini, mereka semua bisa sakit.
Meskipun situasinya gelap, ada secercah harapan bagi setan Tasmania. Hewan telah mengubah kebiasaan reproduksi mereka untuk meningkatkan jumlah keturunan yang lahir. Dulu, betina mulai kawin pada usia 2 tahun, sekarang mereka melakukannya ketika mereka berusia satu tahun, banyak dari mereka mati tak lama kemudian. Beberapa hewan telah mengembangkan kekebalan parsial terhadap penyakit dan upaya sedang dilakukan untuk membiakkan setan di penangkaran untuk melestarikan spesies.