Timur jauh Afrika adalah contoh hidup dari proses geologis, di mana pergerakan lempeng tektonik yang lambat namun tak henti-hentinya memisahkan Lembah Rift dari bagian benua lainnya.
Meskipun durasi hidup manusia tidak cukup untuk menyaksikan pembentukan gunung, danau, lembah, dan lautan baru, Bumi terus berubah dan kami yakin bahwa semua bentang alam yang kita kenal sekarang akan hilang di masa depan .
Salah satu pergerakan terakhir benua seperti yang kita kenal sekarang adalah pemisahan Afrika dari Amerika, yang terjadi 120 juta tahun yang lalu. (karenanya bentuk pantai barat Afrika yang hampir sempurna dan pantai timur Amerika Selatan cocok satu sama lain, seperti dua keping puzzle).
Namun, saat ini, perubahan lain yang kurang jelas sedang terjadi di bawah kaki kita dan membentuk lanskap masa depan:
Sebuah studi baru yang diterbitkan di Nature Communications menemukan bahwa lempeng mikro Victoria berputar ke arah yang berlawanan dengan Lempeng Afrika, yang akan menyebabkan patahan yang membentuk Great Rift Valley akhirnya terpisah dari bagian benua lainnya .
Great Rift Valley dan sistem danaunya adalah rumah bagi ribuan spesies hewan. Foto: Getty Images
Terkait: Cincin Api, tempat di mana sebagian besar gempa bumi di dunia lahir
East African Rift merupakan rekahan tektonik yang memanjang lebih dari 4 ribu kilometer. Ini dimulai di depresi Afar yang terletak di utara benua di Tanduk Afrika dan bergerak ke selatan melalui Ethiopia, Kenya, Rwanda, Uganda, Burundi, Zambia, Tanzania dan Malawi, hingga mencapai Mozambik.
Keretakan tersebut menyebabkan Lempeng Afrika terbelah menjadi dua , membentuk Lempeng Nubia dan Somali. Interaksi keduanya dengan lempeng mikro Victoria (yang menurut penelitian ini telah berputar berlawanan arah dengan yang lain setidaknya selama dua tahun) telah menyebabkan lahirnya retakan kilometer di barat daya Kenya.
Dan meskipun retakan ini telah menarik perhatian pers dan perhatian penduduk setempat sejak pembentukannya empat tahun lalu, itu adalah satu lagi manifestasi dari fenomena yang terjadi di bawah tanah, di mana lempeng tektonik terpisah ‘dengan cepat’.
Ini mungkin menarik bagi Anda: Superbenua: seperti inilah peta Bumi dalam 250 juta tahun
Proses ini dimulai kira-kira 25 juta tahun yang lalu dan akan terus tumbuh dengan kecepatan 7 milimeter per tahun , hingga membelah benua menjadi dua dalam 10 juta tahun mendatang.
Hasil dari keretakan benua akan menjadi pembentukan cekungan samudera baru , yang pada akhirnya akan menciptakan sebuah pulau besar di Samudra Hindia dengan sisa-sisa Kenya, Somalia dan Ethiopia, serta Tanduk Afrika, situs tersebut. tempat Homo Sapiens muncul sekitar 300 ribu tahun yang lalu.
Baca juga:
Beginilah cara kerja kabel bawah laut Google untuk mendeteksi gempa bumi
Mengapa semua gempa bumi gentar dan berosilasi pada saat yang bersamaan?