Studi bertujuan untuk menunjukkan bahwa prediksi ilmiah tentang hilangnya karang memiliki pengecualian
Kelangsungan hidup terumbu karang dalam jangka panjang akan bergantung pada seberapa baik mereka dapat mengatasi kenaikan suhu laut .
Karang, hewan laut yang membangun terumbu, mendapatkan sebagian besar warna dan energinya dari ganggang mikroskopis yang hidup di dalam jaringannya.
Namun, pengaturan unik antara lembaga-lembaga ini sangat sensitif terhadap lingkungan. Saat air menjadi terlalu panas, karang akan mengeluarkan atau memakan alga, mengubahnya menjadi putih .
Jika suhu air meningkat terus, proses “klorinasi” ini dapat membuat karang kelaparan , menghabiskan sumber daya kelangsungan hidup mereka.
Pada Mei 2012, sarjana Scientific American Simon Donner melakukan perjalanan dari labnya di University of British Columbia ke Kepulauan Gilbert di negara kepulauan Kiribati di ekuator Pasifik.
Di tempat itu mereka menawarkan laboratorium unik di dunia untuk mempelajari bagaimana terumbu karang merespon gelombang panas lautan yang sering terjadi .
cuaca El Nio (peristiwa tropis siklis di atmosfer bumi) terjadi di Pasifik, lautan di sekitar Kiribati , di jantung zona El Nio, menghangat.
Dengan mempelajari perubahan komunitas karang setelah El Niño, seseorang dapat menilai jenis karang dan habitat terumbu mana yang paling mungkin bertahan di masa depan yang lebih panas.
Selama perjalanan, Donner dan rekan-rekannya dari Kementerian Pengembangan Sumber Daya Kelautan Kiribati mengukur tutupan karang dan populasi ikan di lokasi sekitar empat atol yang berbeda .
Itu dimulai di wilayah Tarawa Atoll , ibukota padat penduduk Kiribati, 100 mil utara, berakhir di Butaritari Atoll yang terpencil .
Studi sebelumnya telah menduga bahwa beberapa karang telah tumbuh sejak tingkat karbon dioksida telah meningkat selama 40 tahun.
Karena mencairnya Samudra Arktik, bersama dengan naiknya suhu laut, menyebabkan naiknya permukaan laut, hal ini menguntungkan terumbu karang karena ganggang dan sumber daya lainnya tergeser oleh kenaikan permukaan laut ini.
Studi Donner akan menganalisis data untuk menguji benteng karang ini, yang spesiesnya menyebar di daerah dengan frekuensi historis El Niño.
Situs-situs ini bisa menjadi pengecualian langka untuk prediksi ilmiah bahwa terumbu karang di planet ini akan menyerah pada perubahan iklim sebelum akhir abad ini.