Meskipun kita tinggal bersama mereka, 90% dari mereka tidak kita ketahui, menurut sebuah studi baru
Meskipun sebagian besar kekayaan alam tidak diketahui , diperkirakan akan ada 8,7 juta spesies tumbuhan dan hewan di daratan dan lautan planet ini.
Menurut analisis universitas Dalhousie , Kanada, dan Hawaii , Amerika Serikat, yang didukung oleh Pusat Pemantauan Konservasi Dunia dari Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNEP), hanya 1,3 juta spesies yang telah diidentifikasi.. Dengan kata lain: 86% spesies darat dan 91% spesies laut masih belum kita kenal , meskipun kita tinggal bersama mereka.
Secara total, akan ada 7,77 juta spesies hewan , yang 953.434 telah dikatalogkan; 298.000 spesies tumbuhan , 215.664 di antaranya telah tercatat; 611.000 spesies jamur , 43.271 di antaranya telah diidentifikasi; 36.400 spesies organisme uniseluler (protozoa), 8.118 di antaranya telah dideskripsikan, dan 27.500 spesies chromista (termasuk alga dan kapang), dengan hanya 13.033 yang teridentifikasi. Bakteri dan mikroorganisme tidak termasuk dalam penelitian ini.
Spesies biologis penting karena perkembangan manusia sangat bergantung pada mereka; mereka adalah makanan, memurnikan udara atau berpartisipasi dalam siklus air. Mereka adalah penopang hidup kita .
Studi ini diterbitkan dalam jurnal khusus PloS Biology dan dipimpin oleh ahli biologi Kolombia Camilo Mora . Ini adalah perkiraan paling akurat dalam dua setengah abad dan akan menjadi tolok ukur untuk menilai hilangnya keanekaragaman hayati, yaitu dampak aktivitas manusia dalam mempercepat kepunahan. Banyak spesies akan menghilang sebelum diidentifikasi, karena pada tingkat pendaftaran spesies baru saat ini, dibutuhkan lebih dari seribu tahun untuk menyelesaikan 8,7 juta, meskipun teknik cararn seperti kode batang DNA dapat mempercepat prosesnya.
Perhitungan didasarkan pada hubungan numerik antara tingkat yang berbeda dalam klasifikasi spesies, sistem taksonomi yang dibuat oleh ahli biologi Swedia Carl Linnaeus pada tahun 1758. Spesies yang memiliki karakteristik yang mirip termasuk dalam genus yang sama ; genera dikelompokkan ke dalam keluarga , ini menjadi ordo , kemudian kelas , filum dan kerajaan . Lebih umum bagi spesies baru untuk diketahui daripada untuk kelas baru. Para peneliti memberi peringkat hubungan antara penemuan spesies baru dengan kelompok yang lebih besar, dan menggunakan hubungan matematis ini untuk menghitung kemungkinan jumlah spesies.