‘Pelukan’ ular tidak mencekik mangsanya

Ketika mereka mengambil korban mereka, itu tidak mati karena mati lemas seperti yang dipikirkan, menemukan apa alasannya.

Seekor ular melilit mangsanya adalah hal yang sangat umum di alam. Selama bertahun-tahun diyakini bahwa teknik penyempitan yang digunakan oleh boas, ular sanca dan ular lainnya menyebabkan korban berhenti bernapas, tetapi ini tidak terjadi. ‘Pelukan’ ular tidak menyebabkan kematian yang lambat dan menyakitkan dengan mati lemas, tetapi yang cepat dengan menghalangi suplai darah ke organ-organ vital.

Scott Boback, seorang peneliti di Dickinson College di Pennsylvania, AS, melakukan penelitian tentang mekanisme ini dan menemukan bahwa peredaran bendungan berhenti dalam hitungan detik, karena suplai darah terputus dan jantung berdetak tidak teratur.

Boback dan kelompok ilmuwannya memasukkan elektroda EKG dan kateter pembuluh darah ke beberapa tikus untuk mengukur tekanan darah mereka, kemudian membiusnya dan memberikannya kepada ular yang lapar. Mereka mengamati bahwa dengan ‘pelukan’ ular, hanya dalam enam detik tekanan darah tikus turun dan detak jantung mereka meroket.

Para ahli menemukan bahwa penyempitan juga menyebabkan kadar potasium dalam darah tikus meningkat. Ini bekerja sebagai rencana B bagi ular untuk membunuh mangsanya, karena jika hewan pengerat itu lolos, darah ‘tercemar’ mulai berperedaran dan menyebabkan masalah jantung atau serangan jantung.

Teori bahwa ular beludak membunuh mangsanya dengan menghalangi suplai darah telah diusulkan oleh herpetologis Amerika David Hardy pada tahun 1994, tetapi ditolak karena tidak didukung.