Mereka menemukan ikan mas raksasa, hasil dari menyerang ekosistem yang asing dengan spesies mereka
Baru-baru ini, sekelompok peneliti menemukan ikan mas emas sepanjang 46 sentimeter dan berat dua kilogram berkeliaran di sekitar Danau Tahoe, di Sierra Nevada, Amerika Serikat.
Ketika ditanya tentang hal itu, lima belas spesimen lain dari spesies ini ditemukan di sekitar tempat itu, sebuah indikasi bahwa sebuah koloni sedang terbentuk.
Ikan mas bukanlah endemik Danau Tahoe, melainkan diyakini berasal dari akuarium atau individu yang melepaskan ikan ke danau. Masalahnya adalah ikan mas, sebagai spesies invasif yang tidak berasal dari tempat tersebut, dapat secara serius mengubah fungsi ekosistem yang bersangkutan.
Menurut Sudeep Chandra, seorang ilmuwan di Universitas Nevada, invasi tersebut mengakibatkan konsumsi berlebihan spesies asli. Selain itu, ikan mengeluarkan nutrisi yang menyebabkan perkembangbiakan alga di dasar danau, mengubah sifat kristal air.
Contoh nyata bagaimana spesies invasif dapat merusak ekosistem adalah kasus lionfish . Ikan beracun ini, asli Samudera Indo-Pasifik, dilepaskan di Pantai Timur Amerika Serikat oleh banyak akuarium Florida pada 1990-an. Saat ini, spesimen ikan ini dapat ditemukan dari Rhode Island hingga Jamaika. Kekhawatiran kasus ini terungkap pada tahun 2008, dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Marine Ecological Progress yang menunjukkan bahwa lionfish dapat mengurangi populasi spesies asli lainnya hingga 80 persen dalam waktu lima minggu.
Sue Williams, profesor ekologi dan evolusi di University of California, mengatakan bahwa lebih dari sebelas juta organisme yang terdiri dari setidaknya 102 spesies non-asli tiba di pelabuhan San Francisco dan Los Angeles terus menerus, mempengaruhi ekosistem tempat itu ketika mereka dilepaskan di garis pantai atau danau. Orang sering membuang ikan ke dalam ruang ini karena faktor-faktor seperti agresivitas atau ukuran.
Williams merekomendasikan untuk mempertimbangkan opsi lain sebelum melepaskan ikan di tempat terbuka. Misalnya, menelepon toko hewan peliharaan tempat ikan itu awalnya diperoleh untuk membahas kemungkinan pengembalian adalah pilihan yang layak. Demikian juga, mencoba untuk menjual kembali salinan bukanlah ide yang buruk.
Sumber: LiveScience