Bisakah Hukum Gading Baru Menyelamatkan Gajah?

Para konservasionis menyambut baik undang-undang baru China untuk mencegah perdagangan gading ilegal, tetapi tidak yakin upaya itu cukup?

Perdagangan gading di Cina tampaknya sedang sekarat pada pergantian abad, tetapi pada tahun 2002, pemerintah negara bagian dan lokal mulai mempromosikan warisan budaya negara itu. Setelah tahun 2006, ini termasuk ukiran gading dan perdagangan gading, dan pada saat itu, kelas menengah negara itu muncul. Harga gading, serta permintaan, naik. Perdagangan legal di China telah dikaitkan dengan perdagangan ilegal gading, yang telah memicu maraknya perburuan liar di Afrika. ( Lebih dari 50 negara menandatangani perjanjian menentang perburuan )

Pada 29 Mei, setelah penyitaan 650 kilogram gading ilegal, Zhao Schucong, yang mengepalai Administrasi Kehutanan Negara, mengumumkan kontrol baru atas perdagangan gading legal. Tapi apa arti perubahan ini bagi konservasi gajah? ( Gajah mengerti gerak-gerik manusia )

Ini sebenarnya bukan larangan, tapi larangan, dan waktu perubahan yang direncanakan juga tidak diumumkan. Ukiran gading akan tetap tersedia di pusat pendidikan dan budaya yang disetujui pemerintah. Dalam hal ini produk hanya akan masuk ke museum, bukan ke pengecer.

Namun, Zhou Fei, yang mengepalai organisasi pemantauan perdagangan satwa liar Traffic China, berpikir larangan langsung akan datang sekitar tahun 2017 ketika stok gading legal negara itu habis.

Penelitian telah menunjukkan korelasi antara peningkatan jumlah hewan yang diburu dan jumlah barang yang diperdagangkan di pasar lelang di China. Sejumlah penyitaan gading ilegal juga terjadi di negara tersebut, termasuk 12.000 kilogram gading di Xiamen pada November 2013. Sebagian penyitaan ini berasal dari Tanzania, yang kemarin mengumumkan penurunan populasi gajah dari 109.051 pada 2009. menjadi 43.330 pada tahun 2014. (Gajah memiliki panggilan untuk waspada tentang keberadaan manusia )

Pengecer berlisensi di China dapat menjual gading yang dibeli sebelum tahun 1989 ketika CITES melarang perdagangannya, atau setelah itu dengan bahan yang diperoleh melalui pembelian yang disetujui. Tetapi peningkatan besar dalam dekade terakhir oleh pabrik dan toko berlisensi telah dikaitkan dengan munculnya pasar gelap untuk gading online dan di toko-toko. Selain itu, pasar gelap sering dicampur dengan “putih”. Menurut analisis tahun 2011 oleh Dana Internasional untuk Kesejahteraan Hewan, sekitar 60% penjual berlisensi telah melanggar persyaratan lisensi mereka, seringkali dengan menjual gading rebus.

China telah mengambil langkah-langkah lain untuk membatasi perdagangan ilegal gading, seperti menutup dan menghapus izin bisnis yang beroperasi secara ilegal, menangkap sejumlah besar pedagang, dan membatasi penjualan online yang menggunakan terminologi lain untuk gading. Upaya terbaru untuk mengekang perdagangan ilegal adalah contoh lain dari upaya pemerintah China. Namun, kelompok konservasi menduga bahwa metode baru akan muncul untuk menghindari peraturan dan bahwa rute baru untuk pasar gelap gading bisa muncul. Khawatir bahwa mungkin tindakan baru tidak akan membuat perbedaan yang diperlukan untuk menghentikan perdagangan spesies ini.

Kredit gambar: Daryona / CC BY-SA 3.0 / Wikimedia Commons